Geologi og global fordeling af guldforekomster

Guld, et af de mest eftertragtede metaller, forekommer i en lang række geologiske omgivelser. To hovedaflejringstyper dominerer minedrift:primære (lode) og sekundære (placer) aflejringer.

Primære (Lode) indskud

Primære aflejringer dannes, når smeltet eller semi-smeltet sten (en "magma") opvarmes, afkøles eller på anden måde ændres, hvilket skaber en struktur, der inkorporerer guld. Disse såkaldte "metamorfe-rige" miljøer producerer guldbærende årer, der krydser sedimentære lag, typisk fundet i klipper ældre end 2,5 milliarder år fra den arkæiske eon. Almindelige værtsbjergarter omfatter granit, basalt og komatiit, som giver de nødvendige kemiske og fysiske betingelser for, at guld kan dannes.

Sekundære (Placer) Indskud

Sekundære aflejringer skabes af erosion og tyngdekraft, hvilket producerer en guldfri zonestruktur. Når en å eller en flod skærer gennem en guldbærende sten, kan den transportere guldpartikler ind i de omgivende sedimenter - en effekt kendt som en "alt-ting". Disse aflejringer, også kaldet "sort sand", er tætte og modstandsdygtige over for vejrlig, og de indeholder ofte andre værdifulde mineraler såsom magetit, cassiterit, monazit, ilmenit og endda platingruppeelementer.

Geografisk distribution

Guld findes på alle kontinenter. Bemærkelsesværdige mineregioner omfatter det nordøstlige Canada, Brasilien, Rusland, Den Demokratiske Republik Congo, Egypten, Indonesien, Kasakhstan og Australien. Havbunden er også vært for betydelige guldreserver i dets sedimentære lag. Undersøisk minedrift giver adgang til enorme forekomster, mens overfladepåvirkningerne begrænses, selvom økonomisk bæredygtige teknikker stadig er under udvikling. Havbunden omkring Papua Ny Guinea forventes at blive den næste grænse, efterhånden som terrestriske aflejringer bliver udtømte.

Politiske overvejelser

Geopolitisk stabilitet påvirker direkte gennemførligheden af guldminedrift. Fra 2011 giver lande som Canada, USA og Australien et stabilt miljø, der befordrer rentabel drift. Omvendt kan politisk turbulens i regioner som Sydafrika skabe forsyningsusikkerhed på trods af landets betydelige guldproduktion.