Jordens overflade:Størrelse, sammensætning og nøglefunktioner

Af Lesley Barker • Opdateret 24. marts 2022

Når en satellit eller raket fanger et billede af planeten, viser den jordens overflade - eller skorpen - hvor vi bor, rejser og interagerer med land og vand. Dette lag indeholder de højeste toppe og de dybeste havbassiner.

Jordens størrelse

Måling fra Nordpolen til Sydpolen giver en meridional længde på 7.899,83 miles. En retlinet diameter på tværs af ækvator er 7.926,41 miles, mens den ækvatoriske omkreds er 24.901,55 miles.

Sammensætning af overfladen

Skorpen er opdelt i kontinentale og oceaniske sektioner. Kontinental skorpe, overvejende granit, er i gennemsnit 25 miles tyk. Oceanisk skorpe, der hovedsageligt består af basalt, er i gennemsnit 5 miles. Overfladebjergarterne tilhører de tre hovedkategorier:magmatisk, sedimentær og metamorfe.

Topografiske ekstremer

Mount Everest topper jordens overflade i 29.028 fod over havets overflade. Mariana-graven dykker 36.198 fod under havets overflade, hvilket repræsenterer planetens dybeste punkt.

Undergrundsstruktur

Under skorpen ligger kappen, den ydre kerne og den indre kerne. Kappen er 1.400 miles tyk; den ydre kerne, en smeltet blanding af jern, nikkel og andre metaller, strækker sig yderligere 1.400 miles. Den faste indre kerne, 800 miles tyk, består hovedsageligt af jern og nikkel med omkring 10 % svovl.

Ekspertperspektiv

Grænsen mellem skorpe og kappe, kendt som Mohorovičić-diskontinuiteten (Moho), er afgørende for at forstå tektonisk og vulkansk aktivitet. Geologer anvender satellitbilleder, ekkolod og seismiske data til at kortlægge og overvåge overfladen og dens dynamiske ændringer.