Redegørelse for kønsforskelle i biomedicinsk forskning

Når det kommer til sundhed, en persons køn kan spille en rolle. Flere kvinder i USA har autoimmune sygdomme end mænd, for eksempel, der henviser til, at drenge er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med autismespektrumforstyrrelser end piger. Alligevel studerer biomedicinsk forskning i sygdom og mulige nye behandlinger ofte kun det ene køn. Forsidehistorien i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, undersøger indsatsen for at ændre denne praksis.

Michael Torrice, stedfortrædende assisterende chefredaktør på C&EN, bemærker, at biomedicinsk forskning har en lang historie med kun at inkludere ét køn af forsøgsdyr i undersøgelser, med hanner som valget på mange områder. Historisk set, nogle forskere har antaget, at hanner og hunner ikke adskiller sig meget i deres grundlæggende biologi. Andre har bekymret sig om, at kvinders brunstcyklus ville introducere for meget variation, så de blev ved med at studere hanner. Men, som en rapport fra Institute of Medicine påpegede i 2001, hver celle har et køn, og kønsforskelle starter i livmoderen.

For at prøve at redegøre for forskellene mellem mænd og kvinder i biomedicinsk forskning, US National Institutes of Health begyndte i 2016 at kræve, at finansieringsansøgere skulle betragte sex som en variabel i deres foreslåede forskning. Tilhængere af politikken siger, at det er et skridt i den rigtige retning. Men nogle videnskabsmænd er bekymrede for, at politikken vil øge forskningsomkostningerne, ignorere de sociale og psykologiske variables rolle, og føre til underordnede data.