Metalsæber er kritiske i hastigheden af ​​forringelse af oliemalerier

Et oliemaleri er ikke et permanent og uforanderligt objekt, men gennemgår en meget langsom forandring i den ydre og indre struktur. Metalsæbedannelse er af stor betydning. Joen Hermans har formået at genskabe gamle oliefarvers molekylære struktur:et stort skridt mod bedre bevaring af kunstværker. Han dimitterede cum laude tirsdag den 9. maj på University of Amsterdam med NWO-midler fra Science4Arts-programmet.

Maling kan falme, lak kan misfarves, og malerier kan samle støv og snavs. Joen Hermans har undersøgt de kemiske processer bag ældningsprocesser i maling. 'Mens restauratører gør deres bedste for at reparere eventuelle skader, der er opstået, faktum er, at vi på nuværende tidspunkt ikke ved nok om den molekylære struktur af aldrende oliemaling og de kemiske processer, de gennemgår', siger Hermans. "Dette gør det svært at forudsige med sikkerhed, hvordan maling vil reagere på restaureringsbehandlinger eller på ændringer i et maleris miljø."

Synlig med det blotte øje

Hermans forklarer, at i sin enkleste form, oliemaling er en blanding af pigment og udtørrende olie, som danner det bindende element. Farvepigmenter er ofte metalsalte. 'Når pigmentet og den tørrende olie kombineres, en utrolig kompliceret kemisk proces begynder', siger Hermans, 'som fortsætter i århundreder'. Fedtsyrerne i olien danner et polymernetværk, når de udsættes for ilt i luften. I mellemtiden, metalioner reagerer med olien på overfladen af ​​pigmentkornene.

'Et almindeligt problem ved konservering af oliemalerier er dannelsen af ​​såkaldte metalsæber', Hermans fortsætter. Disse er forbindelser af metalioner og fedtsyrer. Dannelsen af ​​metalsæber er forbundet med forskellige måder, hvorpå maling forringes, som når den bliver mere og mere skør, transparent eller danner en skorpe på malingsoverfladen. Hermans:'Du kan se klumper af metalsæbe med det blotte øje på nogle malerier, som Rembrandts anatomilektion af dr. Nicolaes Tulp eller Vermeer's udsigt over Delft '. Omkring 70 procent af alle oliemalerier viser tegn på metalsæbedannelse.'

Bevaring af værdifulde malerier

Hermans har undersøgt detaljeret, hvordan metal sæber dannes. Han begyndte med at definere strukturen af ​​metalsæber. En af de ting, han opdagede, var, at den proces, der får metalioner til at bevæge sig i maleriet, er afgørende for, hvor hurtigt maleriet ældes. Hermans formåede også at genskabe den molekylære struktur af gamle oliemaling, gør det muligt at simulere og studere adfærden af ​​gamle malinger uden egentlig at skulle fjerne prøver fra Rembrandts nattevagt. Hermans håber, at denne viden vil bidrage til et solidt grundlag for bevaring af værdifulde kunstværker.