Ny testmetode har til formål at forudsige kemikaliers allergifremkaldende styrke

Forskere ved Lunds Universitet i Sverige har udviklet en metode, der ikke kun afgør, om et kemikalie eller stof er allergifremkaldende, men også hvor stærkt dens potentiale for at forårsage overfølsomhed er. Dette vil hjælpe med at etablere såkaldte tærskelværdier - eller hvor meget af et stof, der er sikkert at bruge i et produkt. Indtil nu, den eneste måde at opnå lignende resultater på har været gennem dyreforsøg.

"Vi er nødt til at forholde os til, at industrielle kemikalier er til stede og nødvendige i vores samfund, ligesom naturlige stoffer, hvoraf nogle også kan gøre os allergiske. Tester deres virkninger på sundheden, før de bruges i kosmetik, maling, rengøringsmidler og andre, giver os mulighed for at erstatte dem med sikrere stoffer og derved undgå kliniske symptomer. På denne måde kan du undgå at foretage rettelserne senere", siger Malin Lindstedt, professor i immunteknologi ved Lunds Universitet.

Der er huller i vores viden om, hvordan kemikalier påvirker vores sundhed og miljø. I de seneste år, EU har derfor strammet lovgivningen. De nye regler vil kræve, at virksomheder demonstrerer, at de har øget viden om op til 30.000 kemikalier – uden at bruge dyreforsøg. Ud over allergitestning af disse stoffer, kravene omfatter at bestemme præcis, hvor allergifremkaldende de er.

Malin Lindstedt og hendes kolleger udsætter menneskelige celler for forskellige kemiske stoffer. Ved hjælp af deres egen genetiske analyse, kaldet GARDpotens, de er i stand til at bestemme, hvordan cellerne i kroppens immunsystem reagerer:en stærk allergisk reaktion, svag, eller slet ingen.

"Vi har identificeret 52 biomarkører, som kan forudsige, hvor potent et allergifremkaldende stof faktisk er. Baseret på, hvordan det genetiske udtryk ændrer sig efter eksponering for stoffet. vi er i stand til at foretage en samlet vurdering. Dette forudsiger styrken med høj nøjagtighed", siger Malin Lindstedt.

Forskerne er selv motiveret af etik – at reducere dyreforsøg – men også grundlæggende videnskabelig nysgerrighed. Det er ikke kun af etiske grunde, at der er meget at vinde ved at udelade dyreforsøg, ifølge Malin Lindstedt:

"Vi vil gerne vide mere om, hvad der udløser allergi på det genetiske niveau. Vi bliver ofte spurgt, hvor god er din model sammenlignet med musemodellen?" Vi ønsker ikke at sammenligne os med den model, af etiske grunde, men også fordi dyremodeller ikke er tilstrækkeligt gode til at forudsige allergi hos mennesker."

Testen bliver allerede brugt i begrænset omfang. Imidlertid, det er endnu ikke blevet valideret af OECD, hvilket er nødvendigt for, at kemikalieproducenter kan udrulle det fuldt ud.

Fødevaretilsætningsstoffer er det næste område, Malin Lindstedt vil undersøge nærmere. Ifølge hende vi ved alt for lidt om, hvorvidt tilsætningsstoffer påvirker genetisk regulering i vores immunceller.

EU's Reach-regler skærper kravene til registrering, evaluering, tilladelse, begrænsning og anvendelse af kemiske stoffer. Siden 2013 har det er ikke tilladt at allergiteste kosmetik på dyr. Blandt andet, dette kræver også, at styrken af ​​kemikalier klassificeret som allergifremkaldende skal bestemmes. Der er i øjeblikket ingen anden tilsvarende test tilgængelig.