Venetiansk læge havde en central rolle i udformningen af ​​den tidlige moderne kemi

Nyopdagede noter viser for første gang den venetianske læge, der opfandt termometeret og hjalp med at lægge grundlaget for moderne medicinsk behandling, spillede også en central rolle i udformningen af ​​vores forståelse af kemi.

Lægen Santorio Santori, der levede mellem 1561 og 1636, kom med en præcis forklaring på, hvordan stof fungerer tyve år før Galileo.

Håndskrevne noter lavet af Santorio i en 1625 udgave af hans egen bog Commentaria in primam Fen primi libri Canonis Avicennae (En kommentar til den første fen i den første bog i Avicenna's Canon) viser, at han indså, at sagen var lavet af usynlige 'corpuscles'. Selvom den græske filosof Democritus og andre efter ham allerede havde fastholdt eksistensen af ​​sådanne organer, historikere troede tidligere, at ingen havde fundet beviset for deres eksistens før Galileo.

Bogen, opbevaret i det britiske bibliotek, blev fundet af Dr. Fabrizio Bigotti, fra Center for Medicinsk Historie ved University of Exeter. Det anvendte sprog og håndskriftstil tyder stærkt på, at noterne er lavet af Santorio.

Dr. Bigotti sagde:"Denne opdagelse er grunden til en dybere undersøgelse af tidligt moderne kemi i Medical School of Padua, hvor Santorio underviste, og arbejdet udført der mellem slutningen af ​​det sekstende og begyndelsen af ​​det syttende århundrede. Santorios sande bidrag til kemi er glemt, men Jeg håber, denne nye opdagelse betyder, at det ikke længere vil være tilfældet.

"Noterne viser, at han ikke så verden ikke bestå af fire elementære kvaliteter - hot, kold, tørt og fugtigt - som Aristoteles havde foreslået. Dette hjalp med at starte processen med at slippe af med ideen om, at magi og det okkulte kunne findes i naturen.

"Det er virkelig bemærkelsesværdigt, at ud over hans utvivlsomme fortjenester inden for videnskab og tidlig moderne teknologi, Santorio havde også meget innovative ideer om kemi og var så fuldt ud engageret i at undersøge stofets struktur. "

Santorio havde korrekt identificeret den minimale struktur af stof som en række legemer allerede i 1603, og beviste sine antagelser ved hjælp af en række optiske eksperimenter på lys, samt destillering af urin. Alle disse eksperimenter blev udført med instrumenter, Santorio lavede specielt til sin egen forskning.

Det var allerede kendt, at Santorio lagde grundlaget for det, der i dag forstås som evidensbaseret medicin og undersøgelse af stofskifte. Den nye opdagelse viser, at han var en af ​​de første forskere, der foreslog, at kroppen sigter mod at bevare sin egen balance gennem udledning af usynlige partikler.

Dr. Bigotti begyndte at undersøge Santorios liv og værker i 2013. Hans projekt er nu finansieret af Wellcome Trust. Han skitserede denne nye opdagelse på en international konference arrangeret med professor Jonathan Barry, Meddirektør for Center for Medicinsk Historie ved University of Exeter, i Pisa denne måned.