Lyser vejen til målrettede behandlinger og færre bivirkninger

Bivirkninger fra lægemidler, der virker på ikke-målsteder i kroppen, kan forårsage invaliderende symptomer, resulterer ofte i, at patienter stopper deres behandlingsforløb tidligt. Men ifølge en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, forskere udvikler strategier til at reducere bivirkninger ved at tænde og slukke for medicin med lys på bestemte steder, såsom en tumor.

Medvirkende redaktør Katharine Sanderson påpeger, at det ikke er nyt at bruge lys til at behandle sygdom, men indtil videre, det er typisk blevet brugt til hudsygdomme. For eksempel, med fotodynamisk terapi, læger skinner lys på huden for at aktivere et farvestof i det berørte område. Det aktiverede farvestof omdanner ilt til en giftig singletform, der dræber syge celler. Men under nogle forhold, såsom kræft, angrebet væv kan udsultes for ilt, potentielt reducere chancerne for, at denne tilgang vil virke.

Nu, forskere udvikler fotoswitchable terapier, der tager energi fra en foton af lys for at ændre deres struktur og behandle sygdom. Terapierne sigter mod at gå dybere, tænde for kemoterapimidler for at dræbe tumorer og tænde for antibiotika for at udslette bakterier i kroppen. Men feltet står over for udfordringer. Nogle behandlinger er tændt med UV-lys, men disse bølgelængder trænger ikke særlig langt gennem huden og kan forårsage mutationer. Rødt og infrarødt lys kan gå dybere, men de kunne have mindre energi, resulterer i et lægemiddel, der ikke er særlig potent. Det kan også være kompliceret at opnå myndighedsgodkendelser, da ét lægemiddel kunne opfattes som to forskellige, fordi det ville have en "tændt" og en "slukket" tilstand. På trods af disse problemer, forskere bevæger sig fremad, bane vejen mod mere selektive terapier.