Nye teknikker til at forbedre holdbarheden af ​​vores mad kan hjælpe med at minimere høsttab

En ny teknik til at tørre kakaobønner, frugter, urter og spiselige fuglereder hjælper med at forbedre kvaliteten og øge vores mads holdbarhed.

At bevare madkvaliteten fra mark til bord er en udfordring for fødevareindustrien, men forskere fra University of Nottingham Malaysia har udviklet nye måder at konservere produkter på uden at gå på kompromis med udseende og smag.

Forskergruppen opdagede, at tørring af citronmyrte ved en lavere temperatur på 20 ° C muliggjorde, at farven og den bioaktive ingrediens 'citral' kunne bevares betydeligt mere end ved brug af konventionelle tørremetoder ved temperaturer på 60 ° C.

Siden 2006 har forskerholdet har anvendt denne teknik til at behandle forskellige produkter med biooprindelse, som inkluderer kakaobønner, frugter (f.eks. ciku, chempedak, salak- det er tropiske underudnyttede frugter- æble, pære, mango, papaya), urter (f.eks. misai kuching, belalai gajah - disse er lokale urter - og Roselle, ganoderma lucidium), samt spiselige fuglereder – en delikatesse i Østasien (Kina, Hong Kong, Taiwan og det kinesiske samfund i Sydøstasien).

De fandt ud af, at lavtemperaturtørring er en effektiv måde at bevare bioaktive ingredienser og nøglenæringsstoffer i de forarbejdede produkter.

Nøgle til udvælgelsesproces

professor i kemi- og procesteknik, Dr. Chung-Lim Law leder undersøgelsen og forklarer, hvorfor denne opdagelse er væsentlig:"Hvordan en fødevare ser ud, er en vigtig del af udvælgelsesprocessen i fødevareindustrien, da den giver en stærk indikation af produktets kvalitet og hvordan det vil smage.

"Desuden, fastholdelse af bioaktiv ingrediens definerer produktets kvalitet, så valg af passende behandlingsteknikker er nøglen til at producere produkter af god kvalitet.

"Udover at bevare bioaktive ingredienser, teknologien kan også bevare produktets farve ved at eliminere eller minimere uønskede kemiske reaktioner på grund af barske forarbejdningsforhold såsom høj temperatur. Den tørre teknik ved lave temperaturer, vi har testet, kan bidrage til at minimere høsttab, hvilket giver en mere effektiv tørringsproces, der bevarer farve og kvalitet, samtidig med at dens holdbarhed forlænges, giver mulighed for at maksimere afgrøder efter høst."

Lav temperatur teknologi

Teknikken bruger et varmepumpesystem og varmeoverførselsmodul til at generere en lav temperatur, miljø med lav luftfugtighed til dehydrering af produkter med biooprindelse. Et miljø på 20ºc og 20% ​​luftfugtighed er optimalt til at fjerne fugt fra produkter med biooprindelse som fødevarer og urter, der indeholder aktive ingredienser og næringsstoffer, der er følsomme over for høje temperaturer. Denne teknologi er især vigtig for tropiske lande som Malaysia, hvor luftfugtigheden er høj hele året rundt.

Efter at have ført fugten væk fra produkterne genbruges luften i systemet, og en kondensator bruges til at trække fugten ud af luften. Dette er en lukket systemoperation, som også eliminerer produktkontamination under forarbejdningen.

Dr. Law fortsætter:"Denne forskning vil være meget vigtig for virksomheder, der ønsker at forbedre deres produktionsprocesser og produktkvalitet, især med produkter, der er følsomme over for høje temperaturer.

"Ved hjælp af denne teknik kan de producere fødevarer af høj kvalitet, der bevarer store mængder næringsstoffer og aktive ingredienser, dette vil også være værdifuldt for dem, der ønsker at komme ind på sundhedsmarkedet. Vi har allerede haft interesse fra kommercielle virksomheder, og jeg tror, ​​at efterhånden som denne forskning udvikler sig yderligere, vil der være mange flere muligheder for samarbejde og kommercialisering i fremtiden."