Forskere udvikler hurtigere test for hashkvalitet

Med den kommende legalisering af cannabis i Canada, producenter leder i stigende grad efter hurtige og præcise midler til at bestemme deres produkters styrke og kvalitet.

Forskere på UBC's Okanagan campus har udviklet en ny metode til at måle phytocannabinoider - de primære bioaktive molekyler i cannabis - som vil føre til hurtigere, sikrere og mere nøjagtige oplysninger til producenterne, både tilsynsmyndigheder og forbrugere.

"Der er en stigende efterspørgsel på testlaboratorier fra autoriserede cannabisavlere i USA og Canada, der er under pres for at udføre styrketest på stadig større mængder produkt, "siger Matthew Noestheden, Ph.d. kemistuderende under prof. Wesley Zandberg ved UBC's Okanagan campus. "Traditionelle tests kan tage op til 20 minutter at udføre, hvor vi kan gøre det på under syv. Det vil spare en masse tid og penge for producenter med enorme drivhuse fyldt med tusindvis af prøver, der kræver test."

Noestheden siger, at han ikke kun kan teste stoffet på rekordtid, men han kan også teste for et stort set ubegrænset antal phytocannabinoidvarianter.

"De fleste mennesker kender til THC som den primære bioaktive forbindelse i cannabis. Men i virkeligheden, der er mere end 100 forskellige phytocannabinoid -varianter, mange med deres egne unikke biologiske effekter, " siger Noestheden. "Problemet er, at det er meget svært at skelne mellem dem, når man tester cannabisstyrken."

Forskerholdet overvandt problemet ved at bruge højtryksvæskekromatografi - et instrument, der isolerer hver phytocannabinoid for at måle dem uafhængigt. De var i stand til at skelne styrken af ​​11 unikke phytocannabinoider i cannabisekstrakter, hvilket er vigtigt for at bestemme sikkerhed og ægthed af cannabisprodukter.

"Vi testede dobbelt så mange phytocannabinoider i forhold til, hvad de fleste laboratorier tester for nu, og mere end dobbelt så hurtigt, "siger Noestheden." Vi begrænsede vores tests til 11 varianter, fordi disse var de eneste, der var kommercielt tilgængelige på det tidspunkt. Vi kunne lige så nemt teste for 50 eller endda alle 100 varianter, inklusive nogle syntetiske cannabinoider, der kan føjes til produkter for at øge styrken."

Noestheden siger, at hans metode var designet til at blive rullet ud i laboratorier rundt om i verden. Efter at have arbejdet med Rob O'Brien, præsident for Supra Research and Development, et cannabis-testlaboratorium og industripartner i denne undersøgelse, Noestheden håber nu, at hans nye metode kan bruges direkte ved at hjælpe forskere med at forbinde variation i phytocannabinoider med de farmakologiske virkninger af forskellige cannabisprodukter.

"Det er en elegant løsning, fordi ethvert cannabis-testlaboratorium med passende instrumentering burde være i stand til at anvende den nye metode med minimal yderligere investering, gør hele processen billigere og hurtigere."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Fytokemisk Analyse med finansiering fra MITACS, University Graduate Fellowship og Walter C. Sumner Memorial Fellowship.