Billig detektor er som velcro til kræftceller

Forskere har udviklet en ny type sensor, der fungerer som velcro for prostatacancerceller, klæbe dem på et modificeret matglas, som dem, der bruges i naturfag, så de kan identificeres ud fra blodprøver. Lavprismetoden, rapporteret i ACS anvendte materialer og grænseflader , kunne hjælpe læger med bedre at diagnosticere og overvåge sygdommen.

Hos mænd med prostatakræft, nogle tumorceller forlader prostatakirtlen og cirkulerer i blodet. Påvisning af disse celler kan muliggøre diagnosticering på et tidligere stadium eller hjælpe læger med at vurdere, om behandlingen er effektiv. Imidlertid, fordi cirkulerende tumorceller er til stede i meget små antal, at finde dem kan være en udfordring. Tidligere sensorer har været dyre og svære at lave. Så Shudong Zhang og Shutao Wang ønskede at udvikle en enklere, mere omkostningseffektiv måde at overvåge prostatacancerceller i blodet.

Forskerne baserede deres enhed på mikroskopobjektglas i matglas, almindeligt i gymnasiets naturvidenskabelige klasser. Det frostede område, som bruges til at holde og mærke objektglasset, er en sandblæst overflade med bittesmå fordybninger. Forskerne tilføjede en løsning til de frostede objektglas, der fik silica nanotråde til at vokse på deres overflader, så dinglede de antistoffer, der genkendte prostatacancerceller fra nanotrådene. Efter at være blevet fanget af antistofferne, cirkulerende tumorceller blev fanget i fordybningerne på objektglasset og viklet ind i nanotrådene, svarende til de sammenlåsende overflader af velcro. Holdet kunne derefter visualisere kræftcellerne med mikroskopi, og fandt ud af, at enheden havde en opfangningseffektivitet på niveau med andre tilgange, de siger. Da forskerne testede blodprøver fra prostatakræftpatienter, enhederne detekterede så få som 10 tumorceller i 1 milliliter blod.