Grønnere måder at farve tøj på

Ved køb af nyt outfit, de fleste mennesker overvejer ikke den proces, der gik med at tone den levende røde skjorte eller den farverige mønstrede kjole. Men at farve tøj kræver enorme mængder vand, energi og kemikalier. Så virksomheder arbejder på nye måder at farve tekstiler på, som både er miljøvenlige og omkostningseffektive, rapporterer en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society.

Udover at være ressourcekrævende, tekstilfarvning dumper ofte store mængder kemikalier i spildevandet fra møller og farvehuse i steder som Kina, Indien og Bangladesh, skriver seniorredaktør Melody Bomgardner. Disse stoffer kan give floder forbløffende farver og kan også påvirke menneskers sundhed, hvilket for nylig fik den kinesiske regering til at lukke mange farvefabrikker, indtil de kunne gennemgå miljøinspektioner. Den resulterende kemikaliemangel, samt ønsket om grønnere processer, har fået tekstilproducenterne til at søge alternativer til traditionelle måder at farve tøj på.

Tilgange varierer meget. Intech Digital, et firma med hovedkontor i Hong Kong, bruger inkjet-printere til at farve tekstiler med pigmenter i stedet for farvestoffer, en proces, der bruger meget lidt vand og producerer meget mindre affald end traditionelle metoder. Jæger, en af ​​verdens største leverandører af tekstilfarvestoffer og kemikalier, har udviklet en linje af farvestoffer, der binder sig lettere til bomuldsstof, kræver mindre vand og energi. Et andet firma, ColorZen, opfundet et bomuldsforbehandlingstrin, der øger tiltrækningen mellem farvestof og fiber, bruger 90 procent mindre vand, 75 procent mindre energi og 90 procent færre hjælpekemikalier. Endnu andre virksomheder, som UK-baserede Colorifix, producerer naturlige farvestoffer ved mikrobiel gæring, en proces, der undgår de skrappe kemikalier, der bruges til at fremstille syntetiske farvestoffer. Disse innovatører af grøn farvningsteknologi skal bevise over for tekstilindustrien, at deres teknikker fungerer lige så godt som gennemprøvede metoder uden at øge omkostningerne, Bomgardner bemærker.