NIST beskriver planer for gennemgang af det videnskabelige grundlag for retsmedicinske metoder

NIST har offentliggjort Draft NISTIR 8225, Videnskabelige Fonds anmeldelser. Denne publikation beskriver NISTs tilgang til at udføre videnskabelige fonde anmeldelser, som søger at dokumentere og evaluere mængden af ​​videnskabelige data, der understøtter retsvidenskabelige metoder. NIST anmoder læserne om at indsende kommentarer, som vil blive taget i betragtning ved udarbejdelse af en endelig version af dokumentet.

I de seneste år, kritikere har sat spørgsmålstegn ved pålideligheden af ​​mange almindeligt anvendte retsmedicinske teknikker. En undersøgelse fra 2009 fra National Academy of Sciences, for eksempel, fundet, "en bemærkelsesværdig mangel på peer-reviewed, offentliggjorte undersøgelser, der etablerer det videnskabelige grundlag og gyldigheden af ​​mange retsmedicinske metoder."

Nogle metoder er stærkere funderet i videnskabelig forskning end andre, imidlertid, og mange er blevet styrket i de senere år med nye billedteknologier, avancerede statistiske teknikker, og automatiseret, computerbaserede metoder til evidensanalyse.

NIST-fondens anmeldelser vil evaluere den nuværende tilstand af en disciplins videnskabelige grundlag, som rapporten definerer som, "den pålidelige og etablerede viden, der understøtter og underbygger, " sine metoder. Disse gennemgange vil øge tilliden til retsmedicinske metoder, der har et stærkt videnskabeligt grundlag. I de tilfælde, hvor fonden vil have gavn af yderligere styrkelse, anmeldelserne kan give strategisk retning for fremtidig forskning.

I forsøget på at dokumentere videnskabeligt grundlag, NIST vil gennemgå den offentliggjorte, peer reviewed litteratur og indsamle data fra færdighedstests, laboratorievalideringsundersøgelser, og andre ikke-peer-reviewede kilder. For at hjælpe med at sikre, at anmeldelserne fanger hele rækken af ​​materiale, som et retsmedicinsk samfund anser for grundlæggende, NIST vil søge input fra eksterne eksperter gennem interviews, værksteder, eller andre muligheder for at udveksle ideer og information.

NIST har allerede påbegyndt to videnskabelige fonde anmeldelser. Den første vedrører metoder til fortolkning af DNA-blandinger, som opstår, når beviser indeholder DNA fra mere end én person. Afhængigt af sagens særlige forhold, DNA-blandinger kan være svære at fortolke. Dette er i modsætning til metoder til at analysere DNA-bevis fra en enkelt kilde, som har vist sig at være yderst pålidelige og ikke er en del af denne anmeldelse.

Den anden gennemgang af det videnskabelige grundlag, der er påbegyndt af NIST, involverer bevis for bidmærker og vil overveje, om der kan drages pålidelige konklusioner om kilden til et bid baseret på mønsteret af fordybninger, der er tilbage på offerets hud.

NIST har været involveret i retsmedicin siden 1920'erne og forsker i øjeblikket i avancerede metoder til at analysere fingeraftryk, skydevåben, DNA, og digitale beviser, blandt andre. NIST administrerer også Organisation of Scientific Area Committees for Forensic Science (OSAC), som arbejder på at fremme teknisk forsvarlige retsvidenskabelige standarder og bedste praksis.

Det føderale budget for 2018 inkluderede finansiering til NIST til at udføre flere videnskabelige fondegennemgange. Fremtidige anmeldelser kan dække identifikation af skydevåben, digitale beviser, og andre discipliner.