Forskere opdager meget aktiv organisk fotokatalysator

Forskere fra University of Liverpool, University College London og East China University of Science and Technology har syntetiseret et nyt organisk materiale, der kan omdanne vand til brintbrændstof ved hjælp af sollys.

Fotokatalytisk solbrintproduktion - eller vandspaltning - tilbyder en rigelig ren energikilde, men kun hvis energien i sollys kan høstes effektivt. Uorganiske materialer er bedre kendt som vandopdelingskatalysatorer, men organiske katalysatorer kan også bygges af billige, rigelige grundstoffer, såsom kulstof, nitrogen, og svovl.

Det Liverpool-ledede hold har brugt en kombination af eksperiment og beregning til at opdage en meget aktiv organisk fotokatalysator. Dette afslørede også nogle grundlæggende designprincipper, som kan guide os til endnu bedre katalysatorer i fremtiden.

hr. Xiaoyan Wang, Liverpool Chemistry Ph.D. studerende, der ledede det eksperimentelle arbejde, sagde:"For at opnå høje brintudviklingshastigheder, du har brug for god vandaffinitet, bred lysadsorption, højt overfladeareal, og høj krystallinitet. Ved at introducere alle disse funktioner i ét materiale, vi har en meget aktiv fotokatalysator."

Wangs ph.d. projektet er medfinansieret af China Scholarship Council (CSC) og University of Liverpool, gennem en fælles ph.d. program, der startede i marts 2016.

Dette program tiltrækker talentfulde ph.d. kandidater fra Kina til at udføre deres studier i den verdensledende Materials Innovation Factory ved University of Liverpool.

Professor Andrew Cooper FRS, akademisk ledelse for undersøgelsen, sagde:"Dette projekt var et multinationalt samarbejde med forskere fra Kina, Tyskland, Holland, og Storbritannien. Det er et godt eksempel på det vitale behov for at ansætte de bedste forskere fra hele verden, og at samarbejde med teams i andre lande. Videnskab på topniveau er en international bestræbelse."