Små værktøjer til en stor industri

Selv med teknologiske fremskridt i de seneste år, olieindustrien kæmper stadig med at presse så meget olie og gas som muligt ud af underjordiske reservoirer. Nu leder den store industri til nanoteknologi for at øge effektiviteten. Ifølge en artikel i Nyheder om kemi og teknik , det ugentlige nyhedsblad fra American Chemical Society, de små partikler kunne hjælpe med at finde frem til olielommer, overvåge underjordiske forhold og udvinde mere fanget olie.

Vedvarende energikilder vinder frem, men verden bruger stadig 100 millioner tønder olie om dagen, Seniorkorrespondent Mitch Jacoby skriver. Olieindustrien leder efter måder at slukke denne tørst, der er økonomisk og miljøvenlig. Men at suge tyktflydende olie op gennem tusinder af meter pakket sten og jord er ikke let. Så nogle olieselskaber undersøger brugen af ​​nanomaterialer, hvis små dimensioner tillader dem at glide ned i underjordiske revner og sprækker og udføre nyttige opgaver.

En mulig anvendelse er at bruge nanopartikler som bittesmå spejdere, der rapporterer de underjordiske stier, olie tager fra injektionsbrønde, hvor vand under tryk presses under jorden, til produktionsbrønde, hvor olien pumpes op og ud. Disse oplysninger kan hjælpe ingeniører med at kortlægge forbindelsen mellem brønde og optimere injektionsordninger. Forskere har også udviklet elektroniske elektroniske dataregistratorer til at indsamle detaljerede oplysninger om tryk, temperatur og andre parametre, der kan hjælpe med at identificere olierige pletter. Andre potentielle roller for nanomaterialer omfatter at holde overfladeaktive oliefelter fra at klæbe til sten og magnetisk adskille oliemikrodråber fra injektionsvandet.