Midedetektiver kan optrevle forbrydelser ved at lokalisere stjålne varer

Nogle af verdens største røverier, involverer enorme bundter af kontanter eller stjålne varer, kunne løses af en af ​​naturens mindste skabninger.

Ny forskning ved University of Reading har vist, at genstande stjålet af kriminelle og begravet til opbevaring kan spores ved hjælp af mider, der lever i jord, som giver ledetråde til deres specifikke placering overalt i verden.

Forskere arbejdede på en forbrydelse i 2016 i Tyskland, hvor mindst 500, 000 euro blev stjålet og begravet i udlandet. Efter at politiet havde beslaglagt nogle pengesedler fra en af ​​forbryderne, mider knyttet til sedlerne blev reddet, gør det muligt at indsnævre den geografiske placering, hvor pengene var begravet, til en region i Australasien, hvor miderne stammer fra.

M. Alejandra Perotti, lektor i Invertebrate Biology ved University of Reading og medforfatter til rapporten, sagde:"Med denne forskning viser vi, at mider kan være store spillere i efterforskning af højprofilerede forbrydelser. Denne sag fremhæver vigtigheden af ​​omhyggeligt at identificere og bevare små organismer fundet på gerningssteder, noget, som indtil nu er blevet overset af efterforskere eller politi.

"Vi kunne bruge disse mikroskopiske dyr til at inddrive kontanter, stoffer eller endda lig, som ofte bliver begravet af kriminelle bander for at skjule beviser eller blive hentet senere. Dette gennembrud blev muliggjort af arbejdet fra en talentfuld videnskabsmand, der fuldt ud dedikerer deres forskning til at opklare disse mysterier."

I undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Forensic Science International , forskerne skitserer, hvordan hvirvelløse dyr i jorden blev brugt til at lokalisere skjulestedet for stjålne ejendom. De henviser til andre løste og uløste sager, hvor teknikken potentielt kunne have været brugt.

I det tyske tilfælde, gerningsmanden, der blev fundet med de stjålne pengesedler, hævdede i første omgang, at pengene var begravet i Spanien. Imidlertid, forskerne fandt, at de beslaglagte sedler var dækket af spor af en ikke-europæisk, sjældne arter af rod- eller løgmide. Disse er kendt for at fodre på frø fra palmetræer og rødder fra træer hjemmehørende i en region i Australasien, som gjorde det muligt for detektiver at indsnævre deres søgning til et bestemt område. De skyldige tilstod senere, at de havde begravet pengene i Thailand.

Medjedline Hani, en sidste års ph.d. studerende i Dr. Perottis laboratorium, hvem udførte det meste af forskningen i sagen, tilføjet:"Jord bruges ofte i retsmedicinske analyser, når beviser fra et gerningssted har været gemt under jorden eller er kommet i kontakt med jord. de særprægede biologiske træk ved organismer i jorden gør dem til et uudnyttet område, der kan give vigtige spor."

Seddeltællere, der blev brugt til at værdiansætte det konfiskerede træk, ødelagde en stor del af fibrene, mineraler og midebeviser på sedlerne, men heldigvis var jordeksperten ved Kriminaltechnisches Institut i Tyskland i stand til at isolere nogle få eksemplarer. Dette var nok til at lade Reading-forskerne studere miderne, bestemme arterne og indsamle detaljer om deres geografiske udbredelse, estimering af den mulige placering af de begravede penge.