Forurenende stoffer, patogener kunne slå sig sammen for at gøre os syge

Mange mennesker ser forurenende stoffer og patogener som separate årsager til sygdom. Imidlertid, nyere forskning viser, at de to kan interagere, ændre, hvordan mennesker og dyr reagerer på infektionssygdomme. Ifølge en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, miljøforurenende stoffer ser ud til at svække immunsystemet, reducere vaccinens effektivitet og øge patogenvirulens.

For mere end 20 år siden, forskere viste, at udsættelse af mus for lave niveauer af et dioxin kaldet 2, 3, 7, 8-tetrachlordibenzo- s -dioxin gjorde dem mere modtagelige for influenzavirus. Siden da, flere undersøgelser har antydet, at andre kemikalier, såsom perfluoroktansyre, kviksølv og arsen, kan også ændre dyrenes immunrespons og mindske deres modstandsdygtighed over for infektionssygdomme. Og epidemiologiske undersøgelser hos mennesker har forbundet kemisk eksponering i livmoderen til et barns øgede risiko for infektionssygdomme. Imidlertid, videnskabsmænd er først nu begyndt at opklare, hvordan dette sker, Seniorredaktør Britt E. Erickson skriver.

Forbindelser kaldet per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) er meget udbredt i husholdningsprodukter, såsom fødevareemballage, nonstick-produkter og rengøringsmidler. Forskere har forbundet forhøjede koncentrationer af nogle PFAS i mødres blod til nedsat respons på vaccinationer og flere sygdomme hos deres børn. Tilsvarende arseneksponering i livmoderen har været forbundet med nedsatte niveauer af antistoffer mod difteri hos vaccinerede bangladeshiske børn. Beviser tyder også på, at nogle kemikalier, såsom zink eller bly, kan bidrage til stigningen af ​​multiresistente stammer af methicillin-resistente Staphylococcus aureus (kendt som MRSA). Sådanne interaktioner er komplekse og vil kræve mere tværfaglig forskning i miljømæssig sundhed og infektionssygdomme, Erickson skriver.