Løsning af et behåret retsmedicinsk problem

I årtier, retsmedicinere har testet hårstrå for at afsløre stofbrug eller forgiftning. Men i de senere år, rapporter har sat spørgsmålstegn ved teknikken - især, dets evne til at skelne mellem indtagelse af et stof og ekstern forurening af håret. Nu, forskere har rapporteret en ny metode, der ser ud til at gøre netop det i ACS-tidsskriftet Analytisk kemi .

Når en person indtager et stof eller medicin, stoffet bevæger sig gennem blodbanen til rødderne af deres hår, hvor det bliver indarbejdet. Fordi hår vokser med en hastighed på omkring 0,4 tommer om måneden, forskere kan vurdere, hvornår et lægemiddel blev taget, ved at analysere forskellige segmenter af en streng skåret vandret fra rod til spids. Imidlertid, med de nuværende metoder, det kan være svært at sige, om en person rent faktisk har indtaget et stof eller blot har håndteret stoffet og overført det til håret. Thomas Kraemer, Markus Baumgartner og kolleger ønskede at udvikle en metode, der kunne skelne mellem kontaminering og egentlig inkorporering af lægemidler fra kredsløbssystemet.

Forskerne analyserede enkelthår fra frivillige, der havde taget sovemedicinen zolpidem mange gange eller kun én gang. De fandt ud af, at ved at dele håret på langs for at blotlægge hele det indre rum, de øgede i høj grad følsomheden af ​​zolpidem-detektion ved massespektrometri sammenlignet med nuværende tilgange, giver dem mulighed for at skelne mellem indtagelse og forurening. Holdet udviklede og vurderede derefter en vaskeprotokol, der fjernede det meste af det forurenende zolpidem fra hår, der var gennemblødt i lægemidlet eller forurenet med sved eller kropsolier. Vigtigt, vaskemetoden bevarede medicin, der var tæt bundet inde i håret, hvoraf størstedelen var blevet aflejret af kredsløbet ved indtagelse.