At spionere på cellers spisevaner kan hjælpe med at diagnosticere kræft

Forskere har udviklet en ny billedteknologi til at visualisere, hvad celler spiser, som kunne hjælpe med diagnosticering og behandling af sygdomme som kræft.

Holdet har designet kemiske sonder, der lyser, når de binder sig til specifikke molekyler, som celler spiser, såsom glucose.

Forskere brugte mikroskoper til at se celler spise glukose inde i levende zebrafiskembryoner, som er gennemsigtige og nemme at observere. De fandt ud af, at teknikken også fungerede med menneskelige celler, der voksede i laboratoriet.

Holdet siger, at deres tilgang nemt kunne tilpasses til at se på andre molekyler, der er vigtige for sundhed og sygdom.

Alle celler er afhængige af glucose og andre molekyler for deres overlevelse. Hvis en celles spisevaner ændres, det kan være et advarselstegn på sygdom.

Forskere siger, at den nye teknologi kan hjælpe med at opdage små ændringer i cellernes spisevaner inde i kroppens væv, gør det nemmere at opdage sygdomme hurtigere.

Læger kunne også bruge teknologien til at overvåge, hvordan patienter reagerer på behandlingen, ved at spore de molekyler, der spises af raske og syge celler.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Angewandte Chemie , blev finansieret af Medical Research Scotland, forskningsrådet for bioteknologi og biologiske videnskaber og det europæiske forskningsråd. Royal Society og Wellcome Trust ydede også finansiering.

Dr. Marc Vendrell, lektor i biomedicinsk billeddannelse ved University of Edinburgh, sagde:"Vi har meget få metoder til at måle, hvad celler spiser for at producere energi, hvilket er det vi kender som cellestofskiftet. Vores teknologi giver os mulighed for at detektere flere metabolitter samtidigt og i levende celler, ved blot at bruge mikroskoper.

"Dette er et meget vigtigt fremskridt for at forstå metabolismen af ​​syge celler, og vi håber, at det vil hjælpe med at udvikle bedre terapier."