Forskere laver syntetiske polymerer inde i levende celler

Et team af forskere ved University of Edinburgh har vist, at det er muligt at skabe syntetiske polymerer inde i levende celler. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Naturkemi, gruppen beskriver, hvordan de klarede denne bedrift og foreslår, at deres arbejde åbner døren til nye muligheder for at modulere cellulær funktion.

Forskerne bemærker, at tidligere, videnskabsmænd har skabt polymerer i nærværelse af levende celler - mest som et middel til at indkapsle dem for at tillade konstruktion at finde sted. De bemærker også, at man mente, at syntetiske polymerer ikke kunne skabes inde i celler på grund af tilstedeværelsen af ​​frie radikaler - at skabe polymerer kræver tilsætning af frie radikaler til en blanding af monomerer. I denne nye indsats, forskerne har bevist denne tro forkert ved at skabe polymerer inde i levende celler i deres laboratorium.

Forskerne rapporterer, at de begyndte deres indsats med at teoretisere, at frie radikaler inde i en celle ikke ville være i stand til at reagere på tilstedeværelsen af ​​radikaler hurtigt nok til at forhindre polymerisering i at forekomme. Deres proces startede med at tilføje et fotoinitiatormolekyle til en menneskelig cellekultur - som blev absorberet. Holdet tilføjede derefter biokompatible monomerer til cellekulturen, som også blev absorberet i cellen. Holdet skinnede derefter et UV-lys på cellen, hvilket tillod frie radikaler at blive frigivet fra fotoinitiatoren. De frie radikaler reagerede med monomer-byggestenene (hurtigere end renserne kunne reagere på deres tilstedeværelse, som forudsagt), hvilket resulterer i dannelsen af ​​en polymer. Forskerne rapporterer, at brug af forskellige monomerer resulterede i skabelsen af ​​forskellige polymerer - nogle var endda fluorescerende. De bemærker, at nogle af polymererne blev til nanopartikler, og nogle ændrede den måde, cellerne opførte sig på eller bevægede sig på.

Holdet foreslår, at viden om, at det er muligt at skabe polymerer inde i levende celler, sandsynligvis vil sætte gang i arbejde fra andre forskerhold, som vil undersøge de forskellige muligheder, der er forestillet med polymerer inde i celler. De foreslår yderligere, at det endda kan åbne et nyt område inden for kemisk biologi. I mellemtiden holdet planlægger at fortsætte deres egen forskning for bedre at forstå, hvilken indvirkning polymerer har på celler, når de skabes inde i dem, og om cellerne kan overleve så længe, ​​som de normalt ville.

© 2019 Science X Network