Smeltning af skrottede enheder, da bæredygtige behov opvarmes

Smeltning af metaller fra kasserede elektroniske enheder er blandt løsninger til bæredygtig forsyning af kritiske materialer, der undersøges af forskere fra University of Queensland.

UQ's Pyrometallurgy Innovation Center (PYROSEARCH) direktør professor Eugene Jak sagde, at metallerne var nødvendige for en ny generation af elektriske enheder, inklusive solpaneler, computere, smartphones, elbiler og meget mere.

"En del af svaret på at sikre en ensartet forsyning ligger i vores eksisterende elektroniske enheder, og hvordan vi bortskaffer dem, når de når slutningen af ​​deres livscyklus, " sagde professor Jak.

"Alene en smartphone kan rumme op til 20 forskellige metaller, som kunne genbruges i andre teknologier.

"Ved at smelte disse enheder ned i processer ved høj temperatur, de kritiske metaller kan hentes og adskilles tilbage til deres oprindelige former for at blive brugt igen."

UQ-forskere mødtes for nylig med førende metallurgiske, genbrugs- og avancerede materialevirksomheder for at diskutere forskningssamarbejder.

"PYROSEARCH er ved at blive et internationalt anerkendt center for ekspertise inden for højtemperaturbehandling og raffinering af metaller, " sagde professor Jak.

"Vi arbejder på at etablere avancerede kemiske databaser, som vil give forskere mulighed for at forudsige komplekse reaktioner, og forfine højtemperatur kobber- og blybehandlingsteknologier, der bruges til at genbruge disse kritiske metaller.

"Dette vil i sidste ende føre til forbedringer i produktion og genvinding af vigtige metalelementer, muliggøre forbedringer i genbrug og energibesparelser. "

Projekterne er finansieret af et større australsk forskningsråds koblingsbevillinger og støttet af en række industripartnere fra hele verden, inklusive Umicore, en global materialeteknologi- og genbrugsgruppe kendt for sin bæredygtighedspraksis.

Umicores direktør Innovations, Maurits Van Camp, sagde, at det var en ny æra for metallurgi.

"Det føles som om, vi arbejder på vores fælles fremtid - det er et af de mest spændende tidspunkter at arbejde i denne branche."