Synchrotron afslører vigtige oplysninger om den berømte skulptur af Paul Gauguin

Analyse udført af Conservation Scientist Dr. Eric Henderson ved Canadian Light Source (CLS) ved University of Saskatchewan gjorde det muligt for National Gallery of Canadas (NGC) chefkonservator Doris Couture-Rigert at konkludere et afgørende aspekt af hendes forskning om en vigtig skulptur af Gauguin i museets samling.

Gauguin var en af ​​det 19. århundredes mest indflydelsesrige kunstnere, og NGC viser i øjeblikket hans værker på en udstilling kaldet Gauguin:Portraits. Gauguins Portræt af Meijer de Haan er et af udstillingens midtpunkter og har været genstand for intens teknisk forskning udført af Couture-Rigert gennem de sidste fire år.

For at understøtte denne forskning, maling og pigmentanalyser blev udført i flere faser af konserveringsforskere i Conservation Science Division ved Canadian Conservation Institute (CCI). Som en del af disse analyser, CCI Conservation Scientist Dr. Henderson og hans kolleger identificerede bivoks i malingprøver fra skulpturen, der rejste spørgsmålet om dens funktion inden for malingen.

Der var to mulige forklaringer, sagde Henderson. En teori var, at voksen indikerede, at kunstneren brugte enkaustisk maling (opvarmet bivoks, hvortil der er tilsat farvede pigmenter). Sekundet, mere sandsynligt svar, er, at voksen blev påført som belægning over malingen. Faktisk, Gauguin talte ofte for påføring af en voksbaseret belægning på sine værker.

For at uddybe de indledende CCI-resultater, Henderson foretog Fourier-transform infrarød spektroskopi (FTIR) kortlægning af malings tværsnit ved Mid-IR strålelinjen ved CLS i februar. Denne teknik involverer at plotte den integrerede absorbans af karakteristiske vibrationsbånd af udvalgte materialer som en funktion af position for at opnå deres rumlige fordeling på tværs af tværsnittene.

Synkrotronresultaterne bekræftede, at bivoksen blev påført som en belægning over malingen, sagde Henderson, der er specialist i materialeanalyser af museums- og kulturarvsgenstande. Dataene viste også, at voksen havde infiltreret det øverste lag af maling, og dette hjalp med at forklare en observation af Couture-Rigert af en mørkere, mere mættet lag maling ved overfladen. Såvel, oprindelsen af ​​bivoks i malingen som følge af infiltration af voksbelægningen og fundet af protein i de malingsunderstøttede analyseresultater, tyder på, at Gauguin brugte proteinbaseret hundemaling på skulpturen.

Nogle af konklusionerne fra FTIR -kortforsøgene udført på CLS, mange af CCI's analytiske resultater, og andre NGC -forskningsresultater præsenteres i udstillingen i et dedikeret rum.

For Henderson, tilgængeligheden af ​​synkrotronen lover godt for fremme af bevaringsvidenskaben. "Dette er et godt eksempel på analytiske teknikkers og analytiske videnskabers evner til at forklare og dokumentere kulturarv, og vi undersøger helt sikkert andre muligheder, " han sagde.

Hvad angår Couture-Rigert, arbejdet udført ved synkrotronen gav den tiltrængte bekræftelse af voksens nøjagtige placering og indtrængningsniveau i malingslaget for at drage de endelige konklusioner.