Eleven bruger planteaffald til at skabe et bæredygtigt alternativ til farvestof

Kejserstuderende Nicole Stjernswärd bruger planteaffald til at skabe naturlige pulverpigmenter, der kan bruges til maling, blæk eller tekstiler.

Historisk set kom farve fra planter og mineraler, men med industrialiseringens begyndelse, billig, petrokemiske farver blev normen, til en omkostning for miljøet.

Farverne i de fleste forbrugerprodukter er nu afledt af petrokemikalier, dog med et stadigt stigende globalt fokus på bæredygtighed, Nicole mener, at pigmenter skal ændres.

Nicole er studerende på kandidatuddannelsen Innovation Design Engineering, udbydes i fællesskab af Imperial College London og Royal College of Art.

Høj værdi ressource

Mange planter og frugter spises hver dag, såsom avocadoer, løg og granatæbler, har værdifulde farver i deres skind og skræl. Normalt efterlades disse til at rådne på lossepladser, men KAIKU forvandler dette affald til en ressource af høj værdi.

KAIKUs farvefremstillingsmaskine omdanner plantefarver til malbare pigmenter, giver brugeren mulighed for at skabe brugerdefinerede farver og have total kontrol over kilden til farverne. Plantefarvestoffer tilsættes maskinens reservoirer og fordampes derefter til tørre pulvere. Denne proces tager minutter og resulterer i pigmenter, der kan bruges til traditionelle kunstneres maling, blæk og tekstiler.

Unikt naturligt pigment

Afhængigt af hvordan den plejes, naturlig plantefarve kan falme på få måneder, hvilket gør den perfekt til genstande brugt i kort tid. Genstande, der er nødvendige i længere tid, kan genfarves eller genfarves efter behov.

Hvert parti af naturligt pigment er unikt og underlagt vækstbetingelserne for de anvendte rå planter, for eksempel vil et parti avocadopigment afvige lidt fra et andet. Dette gør det muligt for masseproducerede produkter at føles mere håndlavede og unikke, og gør applikationerne talrige.

Nicoles inspiration til projektet begyndte med oliemaling, som før blev lavet mere naturligt, men er nu for det meste lavet af syntetiske materialer og kemikalier. Hun mødte derefter tekstildesignere, der talte om at ville bruge mere naturlige farvestoffer, men fandt ud af, at disse skal bruges hurtigt, da de bliver mugne. Nicole siger, at hendes system er lettere at bruge og har en bedre holdbarhed.

Hands-on proces

Hun sagde:"Projektet bruger eksisterende, gammel viden, som folk måske har glemt, inkorporerer nye teknologier."

At studere på både Imperial College London og Royal College of Art gjorde det muligt for Nicole at "få adgang til specialister på området og eksperter på begge sider. Jeg kunne virkelig godt lide at arbejde med forskellige discipliner, og jeg undersøger, hvordan jeg kan fortsætte med at gøre dette efter endt uddannelse."

Nicole håber, at hendes praktiske proces vil vække interesse i offentligheden og opmuntre dem til at bekymre sig om de produkter, de køber, og hvor de kommer fra.