Aҫaí bærekstrakter bekæmper malaria hos mus

På trods af menneskehedens bedste bestræbelser på at udrydde malaria, sygdommen ramte mere end 200 millioner mennesker i 2017, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Værre endnu, parasitten, der forårsager malaria, udvikler resistens over for mange antimalariamidler, inklusive grundstammen, klorokin. Forskere søger aktivt efter nye behandlinger, og nu, en gruppe, der rapporterer ind ACS Omega har fundet ud af, at aҫaí-bærekstrakter kan reducere parasitter i blodet og forlænge overlevelsen af ​​inficerede mus.

Aҫaí er hjemmehørende i Brasilien, hvor nogle traditionelle healere bruger bærene til at behandle malariasymptomer. I de seneste år, det høje antioxidantindhold i den druelignende frugt har øget dens popularitet uden for Brasilien og har fået nogle til at betragte det som en "superfood". Denne antioxidantaktivitet stammer hovedsageligt fra polyfenoler - forbindelser, der har været forbundet med sundhedsmæssige fordele såsom vægttab, forebyggelse af hjertekarsygdomme og nedsat kræftrisiko. Susanne Mertens-Talcott, Fabio Costa og kolleger ønskede at afgøre, om aҫaí-ekstrakter kunne behandle malaria hos mus, og i så fald om polyfenoler i bærene var ansvarlige for den terapeutiske effekt.

Holdet ekstraherede polyfenoler fra aҫaí-bær og behandlede derefter malariaparasitkulturer, der voksede i en petriskål med ekstrakterne. De fandt ud af, at en klasse af polyphenoler kaldet nonanthocyanin-phenoler hæmmede væksten af ​​både klorokin-resistente og -følsomme parasitter. Derefter, forskerne administrerede oralt aҫaí polyfenoler til malaria-inficerede mus. Behandlingen reducerede parasitbelastningen i musenes blod med 89,4 % sammenlignet med ubehandlede mus. Alle de mus, der fik polyfenoler, overlevede i mere end 15 dage, hvorimod ingen af ​​de ubehandlede mus levede. Aҫaí-ekstrakterne så ud til at interferere med parasitternes proteinhomeostase, eller balancen mellem proteinproduktion og nedbrydning, siger forskerne.