Hamp testlaboratorium lanceret som svar på industriens behov

Som svar på en hastigt voksende kommerciel hampeindustri drevet af interesse for produkter med CBD-olie, University of Connecticut åbnede for nylig et laboratorium, hvor planten kan testes for en række forskellige forbindelser.

Som en del af Center for Miljøvidenskab og Tekniks Hamp Initiative, UConn -anlægget vil støtte avlernes indsats, producenter, og forskere, og uddanne studerende, der er interesserede i at komme ind på området.

Et ikke-berusende marihuana ekstrakt, cannabidiol - almindeligvis kendt som CBD - har fundet vej til produkter, der behandler alt fra angst til anfald til smerte. Dette efterår markerer kulminationen på statens første vækstsæson siden føderal lovgivning om lovligt at dyrke og høste hampeafgrøden, som producerer olien.

Efter sidste års vedtagelse af gårdregningen, mange Connecticut -producenter investerede i nye økonomiske muligheder med hamplandbrug.

Hamp, en fiber af cannabisplanten, betragtes som marihuana, hvis niveauet af et hovedsageligt aktivt kemikalie er over en bestemt procentdel. Men niveauer af tetrahydrocannabinol (THC) kan variere mellem individuelle planter, og endda inden for samme anlæg, afhængigt af genetik og betingelser, hvor planten dyrkes.

Derfor for at overholde føderale regler, licenserede avlere er forpligtet til at få THC-niveauet testet på afgrøden før høst. Processen kræver, at avlerne tager prøver fra en række planter i en afgrøde og får dem testet.

"Som producent, du vil sikre dig, at du ikke kun er lovlig, men også at dit produkt er sikkert og har det niveau af CBD-forbindelser, som du håber vil fremme sundheden for dem, der bruger produkterne, siger Michael Willig, administrerende direktør for Institut for Miljø og Center for Miljøvidenskab og Teknik.

"Forbrugerne vil gerne vide, at det, der står på etiketten, er det, de tager, og at disse oplysninger er konsistente, " tilføjer han.

Når THC -niveauer er under eller lig med 0,3%, planten betragtes simpelthen som hamp. over det niveau, planten betragtes som marihuana, som stadig er anerkendt som et stof af United States Drug Enforcement Administration.

Laboratorierne i Center for Miljøvidenskab og Teknik har i årevis været en ressource for nøjagtige og uvildige miljøtests, siger Willig, så det virkede naturligt, at laboratoriet også kunne imødekomme behovene i statens voksende hampeindustri.

Mens der er privatejede laboratorier, der udfører de samme tests i staten, Center for Environmental Sciences and Engineering er det eneste universitetslaboratorium, der i øjeblikket søger akkreditering til analyse af hamp og hamp-afledte produkter i USA. Det akkrediterende organ, den internationale standardiseringsorganisation (ISO), har strenge tests, journalføring, og sporbarhedsstandarder.

Siden den åbnede i midten af ​​september, anlægget er allerede begyndt at teste prøver fra over 25 avlere i hele staten, omkring en tredjedel af de licenserede gårde i staten.

"Vi har modtaget prøver hovedsageligt på grund af mund til mund såvel som ved henvisninger fra UConn Extension-undervisere, " siger Christopher Perkins '89 (CAHNR) '95 MS, Center for Miljøvidenskab og Teknik laboratoriedirektør.

Den hurtige vækst i laboratoriets klientbase indikerer efterspørgslen efter testfaciliteter, og universitetets dedikation til at understøtte økonomisk vækst i staten. Der er kun én anden statslig testfacilitet i Connecticut, placeret på Connecticut Agricultural Experiment Station, som tester for THC.

I den nærmeste fremtid, UConn-laboratoriet vil også kunne levere analyser af prøver efterbehandling, som kræver kvantificering af en mere omfattende pakke af kemikalier, herunder pesticider, terpener, metaller, og mikrober. Denne kapacitet forventes at være på plads i midten af ​​november, siger Perkins.

Ud over at understøtte behovene i den lokale landbrugsindustri, den nye testfacilitet giver værdifuld træning til UConn-studerende, at forberede kandidater til roller i dette hastigt voksende felt. Ud over medicinske produkter, hampefabrikken producerer også fibre til stoffer og byggematerialer.

"Vi har fantastiske studerende, som er højt kvalificerede, men ikke nødvendigvis i alle aspekter af hampbranchen. Kvalitetskontrol og kvalitetssikringstestning, som dette laboratorium udfører og underviser i, er ikke færdigheder, der typisk undervises på et universitet, siger Willig.

"Denne facilitet håber at udvide til at omfatte en dedikeret undervisningsfacilitet, der vil uddanne den næste generation af fagfolk til at styre og drive laboratorier som dette i den offentlige eller private sektor."