Traditionel kinesisk lægeplante giver nye insekticidforbindelser

I hundredvis af år, udøvere af traditionel kinesisk medicin har brugt en urt kaldet Stemona sessilifolia som et middel mod parasitære infektioner, såsom dem forårsaget af pinworms og lus. Nu, forskere rapporterer i ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry har identificeret 10 forbindelser, der kan være ansvarlige for urtens effektivitet. Men der er et twist:Insekticiderne produceres af symbiotiske mikrober, der lever i plantens celler - ikke af S. sessilifolia sig selv.

Endofytter er mikroorganismer, der lever inde i planteceller, men ikke forårsager tilsyneladende sygdom. I stedet, nogle endofytter hjælper planter med at overleve ved at øge væksten, næringsindsamling, eller modstand mod tørke eller skadedyr. Derfor, forskere undersøger endofytter som potentielle kilder til nye lægemidler og landbrugskemikalier. Xiachang Wang, Lihong Hu og kolleger ønskede at screene endofytter fra S. sessilifolia til insekticid aktivitet.

For at isolere endofytter, forskerne spredte sig friske, opskårne stykker af S. sessilifolia på agarplader. De samlede derefter de bakterier, der voksede på pladerne, analyserede DNA'et og identificerede mikroberne som Streptomyces clavuligerus . Ved hjælp af nuklear magnetisk resonansspektroskopi og massespektrometri, holdet rensede 10 nye forbindelser fra bakterierne med strukturer svarende til en klasse af insekticider kendt som pyrroler. Test af stofferne på insekter afslørede, at de var stærkt giftige for bladlus og moderat giftige for edderkoppemider. Et bakterieekstrakt indeholdende alle forbindelserne havde større dødelig aktivitet end enhver forbindelse alene. Disse stoffer, eller bakterierne, der producerer dem, kunne være lovende nye naturlige pesticider, siger forskerne.