Nyt værktøj overvåger mutationer i realtid i influenza

Et team ledet af Rutgers har udviklet et værktøj til at overvåge mutationer i influenza A-virus i realtid, som kunne hjælpe virologer med at lære at forhindre vira i at replikere.

Den guld nanopartikel-baserede sonde måler viralt RNA i levende influenza A-celler, ifølge en undersøgelse i The Journal of Physical Chemistry C . Det er første gang inden for virologi, at eksperter har brugt billedværktøjer med guldnanopartikler til at overvåge mutationer i influenza, med uovertruffen følsomhed.

"Vores sonde vil give vigtig indsigt i de cellulære egenskaber, der får en celle til at producere unormalt høje antal virale afkom og om mulige forhold, der favoriserer standsning af viral replikation, " sagde seniorforfatter Laura Fabris, en lektor i afdelingen for materialevidenskab og teknik på School of Engineering ved Rutgers University-New Brunswick.

Virale infektioner er en førende årsag til sygdom og dødsfald. Den nye coronavirus, for eksempel, har ført til mere end 24, 000 bekræftede tilfælde globalt, inklusive mere end 3, 200 alvorlige og næsten 500 dødsfald pr. 5. februar, ifølge en rapport fra Verdenssundhedsorganisationen.

Influenza A, en meget smitsom virus, der opstår hvert år, er bekymrende på grund af den uforudsigelige effektivitet af dens vaccine. Influenza A muterer hurtigt, vokser resistente over for lægemidler og vacciner, efterhånden som det replikerer.

Den nye undersøgelse fremhæver et lovende nyt værktøj for virologer til at studere adfærden af ​​influenza A, såvel som andre RNA-vira, i værtsceller og for at identificere de eksterne forhold eller celleegenskaber, der påvirker dem. Indtil nu, at studere mutationer i celler har krævet at ødelægge dem for at udvinde deres indhold. Det nye værktøj muliggør analyse uden at dræbe celler, giver forskere mulighed for at få øjebliksbilleder af viral replikation, efterhånden som den opstår. Næste trin omfatter undersøgelse af flere segmenter af viralt RNA og overvågning af influenza A-virus hos dyr.