Skorpioner laver en fluorescerende forbindelse, der kan hjælpe med at beskytte dem mod parasitter

De fleste skorpioner lyser en blågrøn farve, når de belyses af ultraviolet lys eller naturligt måneskin. Forskere er ikke sikre på, hvordan denne fluorescens gavner skabningerne, men nogle har spekuleret i, at det fungerer som en solcreme, eller hjælper dem med at finde makker i mørket. Nu, forskere rapporterer i ACS ' Journal of Natural Products har identificeret en ny fluorescerende forbindelse fra eksoskeletoner fra skorpionen. Holdet siger, at forbindelsen kunne beskytte disse spindlere mod parasitter.

For mere end 60 år siden, forskere erkendte først skorpioners tilbøjelighed til at gløde under UV -lys. Indtil nu, kun to fluorescerende forbindelser, β-carbolin og 7-hydroxy-4-methylcoumarin, var blevet identificeret i skorpionernes hårde ydre skal, eller eksoskelet. Masahiro Miyashita og kolleger spekulerede på, om der måske var andre fluorescerende molekyler med forskellige kemiske egenskaber, der blev savnet i tidligere undersøgelser.

At finde ud af, forskerne ekstraherede forbindelser fra smeltede eksoskeletoner af skorpionen Liocheles australasiae , ved hjælp af kemiske betingelser, der er forskellige fra dem, der blev brugt i tidligere forsøg. De rensede forbindelsen med den mest intense fluorescens og identificerede dens struktur, som var en phthalatester, der tidligere har vist sig at have svampedræbende og antiparasitære egenskaber i andre organismer. Dette fund tyder på, at det nye molekyle, som forskerne fandt i flere yderligere skorpionarter, kunne hjælpe med at beskytte mod parasitære infektioner i disse væsner. Sammenlignet med de to tidligere identificerede fluorescerende forbindelser, det nye molekyle bidrager sandsynligvis svagere til skorpionfluorescens, siger forskerne.