Banebrydende forskning gør børnevacciner sikre ved alle temperaturer

Vacciner er notorisk svære at transportere til fjerntliggende eller farlige steder, da de ødelægges, når de ikke er på køl. Formuleringer er sikre mellem 2 ° C og 8 ° C, men ved andre temperaturer begynder proteinerne at løsne sig, gør vaccinerne ineffektive. Som resultat, millioner af børn rundt om i verden går glip af livreddende podninger.

Imidlertid, forskere har nu fundet en måde at forhindre, at opvarmede vacciner nedbrydes. Ved at indkapsle proteinmolekyler i en silica skal, strukturen forbliver intakt, selv når den opvarmes til 100 ° C, eller opbevares ved stuetemperatur i op til tre år.

Teknikken til skræddersyet tilpasning af en vaccine med en silicagel-kendt som ensilikation-blev udviklet af et Bath-team i samarbejde med University of Newcastle. Denne banebrydende teknologi blev set til at fungere i laboratoriet for to år siden, og nu har den også vist sin effektivitet i den virkelige verden.

I deres seneste undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter , forskerne sendte både ensiliserede og regelmæssige prøver af stivkrampevaccinen fra Bath til Newcastle med almindelig post (en rejsetid på over 300 miles, som med posten tager en dag eller to). Da doser af den ensiliserede vaccine efterfølgende blev injiceret i mus, et immunrespons blev udløst, viser, at vaccinen er aktiv. Der blev ikke påvist noget immunrespons hos mus injiceret med ubeskyttede doser af vaccinen, angiver, at medicinen var blevet beskadiget under transporten.

Dr. Asel Sartbaeva, der ledede projektet fra University of Baths afdeling for kemi, sagde:"Dette er virkelig spændende data, fordi det viser os, at ensilikation bevarer ikke bare vaccineproteinernes struktur, men også funktionen - immunogeniciteten."

"Dette projekt har fokuseret på stivkrampe, som er en del af DTP (difteri, stivkrampe og kighoste) vaccine givet til små børn i tre doser. Næste, vi vil arbejde på at udvikle en termisk stabil vaccine til difteri, og derefter pertussis. Til sidst ønsker vi at oprette et silica bur til hele den DTP -trivalente vaccine, så alle børn i verden kan få DTP uden at skulle stole på koldkædefordeling. "

Koldkædefordeling kræver, at en vaccine køles fra produktionsøjeblikket til slutpunktets destination.

Silica er en uorganisk, ikke-giftigt materiale, og Dr. Sartbaeva vurderer, at ensiliserede vacciner kunne bruges til mennesker inden for fem til 15 år. Hun håber, at teknologien til silikapakning af proteiner i sidste ende vil blive vedtaget til at opbevare og transportere alle børnevacciner, samt andre proteinbaserede produkter, såsom antistoffer og enzymer.

"Ultimativt, vi ønsker at gøre vigtige lægemidler stabile, så de kan være mere bredt tilgængelige, "sagde hun." Målet er at udrydde vaccineforebyggelige sygdomme i lavindkomstlande ved at bruge termisk stabile vacciner og afskære afhængigheden af ​​den kolde kæde. "

I øjeblikket, op til 50% af vaccinedoserne kasseres før brug på grund af udsættelse for suboptimale temperaturer. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO), 19,4 millioner spædbørn modtog ikke rutinemæssige livreddende vaccinationer i 2018.