Hvordan tilføjelse af grøn teekstrakt til tilberedte fødevarer kan reducere risikoen for norovirus

Infusion af tilberedte fødevarer med en spiselig belægning, der indeholder ekstrakt af grøn te, kan mindske forbrugernes chancer for at fange det meget smitsomme norovirus ved at spise forurenet mad, tyder ny forskning på.

Norovirus, som forårsager opkastning og diarré, syge anslået 48 millioner mennesker i USA hvert år og forårsager omkring 3, 000 dødsfald. Det overføres fra person til person og gennem forbrug af forurenet vand og mad.

Mange ting, vi forbruger, indeholder det, der i branchen er kendt som spiselige film:De kan forbedre udseendet, som voks, der gør æbler skinnende; holde indholdet sammen, som plastik kapsler; og forhindrer indholdet i at sive sammen ved, for eksempel, placeres mellem en forberedt tærtebund og fyldet.

"I mange tilfælde, en spiselig film er i et produkt, men du er ikke klar over det, " sagde Melvin Pascall, professor i fødevarevidenskab og teknologi ved Ohio State University og seniorforfatter. "Det behøver vi ikke at sætte på etiketten, da materialet er spiseligt. Det er en anden måde, vi bruger emballage på - og forbrugeren behøver ikke at vide det."

Nogle spiselige film er også beriget med antimikrobielle midler, der kan dræbe eller bremse væksten af ​​organismer, der forårsager sygdom, såsom E. coli og skimmelsvamp.

I denne nye undersøgelse ledet af Pascall, tilsætning af grøn te-ekstrakt til et filmdannende stof skabte en sikker-at-spisebarriere, der dræbte norovirus såvel som to typer bakterier.

Mens de fleste fremskridt inden for antimikrobielle emballager til dato har lagt vægt på bekæmpelse af bakterier, dette fund lover et nyere forskningsområde i konceptet med at bruge spiselig film til at dræbe en virus, sagde Pascall.

"Norovirus er en svær virus at arbejde med - det er en ikke-indkapslet virus, som er den type, der er mere modstandsdygtig over for desinfektionsmidler og antimikrobielle midler, " sagde han. "Men fordi det har folkesundhedsproblemer og har været impliceret i en række fødevarebårne udbrud, vi ønskede at se på virkningerne af grøn teekstrakt på norovirus."

Undersøgelsen er offentliggjort i International Journal of Food Science .

Pascall og hans team skabte filmene med et basisstof kaldet chitosan, et sukker, der findes i skaldyrs eksoskelet. Chitosan markedsføres som et vægttabstilskud og bruges i landbrugs- og medicinske applikationer, og er blevet undersøgt omfattende som en sikker og let tilgængelig forbindelse til udvikling af spiselig film.

Tidligere undersøgelser har antydet, at chitosan har antimikrobielle egenskaber. Men norovirus kan overstige sine fejlbekæmpelsesevner:I denne undersøgelse, forskerne fandt ud af, at chitosan i sig selv ikke dræbte virussen.

For at teste virkningerne af ekstrakt af grøn te, forskerne opløste det alene i vand og tilsatte det til en chitosan-baseret flydende opløsning og tørret film. Flere forskellige koncentrationer af ekstraktet viste effektivitet mod norovirusceller, med det højeste niveau testet i denne undersøgelse dræbte dem alle på en dag.

"Vi havde testet chitosan af sig selv, og det viste ikke meget antimikrobiel aktivitet mod virussen, " sagde Pascall. "Men da vi tilføjede den grønne teekstrakt til chitosan, vi så, at filmen havde antivirale egenskaber - så vi konkluderede, at de antivirale egenskaber kom fra ekstrakten af ​​grøn te."

Forskerne introducerede mindst 1 million virusceller til opløsningen og tørrede film. De, der indeholdt grøn te-ekstrakt, sænkede tilstedeværelsen af ​​virusceller inden for tre timer. Filmene med den højeste koncentration af grøn te-ekstrakt reducerede norovirus til uopdagelige niveauer 24 timer efter eksponeringen.

Selvom norovirus var fokus for dette arbejde, forskerne fandt også ud af, at grøn teekstrakt sænkede E. coli K12 og listeria innocua, surrogater for bakterier, der også forårsager fødevarebåren sygdom, til uopdagelige niveauer inden for 24 timer.

Denne undersøgelse identificerede ikke, hvordan drabet sker - typisk deaktiverer et antimikrobielt middel organismer på måder, der får dem til at dø eller gør dem ude af stand til at formere sig. Forskerne brugte musenorovirusceller, fordi humane norovirusceller ikke vokser godt i laboratoriemiljøer.

Der er stadig meget arbejde at gøre, før grøn te-ekstrakt-infunderede film er klar til at komme på markedet. En vanskelig del af at tilføje naturlige stoffer til spiselig emballage er at sikre, at der bruges nok til at levere mikrobedræbende effekt uden at ændre madens smag eller lugt.

"En højere koncentration af et naturligt antimikrobielt middel kan forårsage et stort fald i målorganismen, men samtidig besejrer det formålet med maden ved at tilføje en ubehagelig smag eller lugt, "Sagde Pascall." Der er også den naturlige forbindelses indvirkning på selve materialet - det kan få filmen til at blive for sprød eller klistret. Dette er ting, fødevareforskere skal overveje, når de bruger antimikrobielle midler, især dem fra naturlige kilder."

Det er også for tidligt at sige, hvilken slags mad der ville være de bedste kandidater til antivirale spiselige film lavet med ekstrakt af grøn te. Det afhænger af, om maden vil blive udsat for varme, fugt eller sure forhold, for eksempel. Der er også en chance for, at et andet naturligt stof kan gøre et endnu bedre stykke arbejde - Pascall udfører lignende undersøgelser med andre ekstrakter.