Kemikere opdager måder at lave nye nitrogenprodukter ud af luften

Et smart træk med nitrogen har bragt verden et skridt tættere på at skabe en række nyttige produkter – fra farvestoffer til lægemidler – ud af den blå luft.

Opdagelsen kommer fra et hold af Yale-kemikere, der fandt en måde at kombinere atmosfærisk nitrogen med benzen for at lave en kemisk forbindelse kaldet anilin, som er en forløber for materialer, der bruges til at fremstille et sortiment af syntetiske produkter.

En undersøgelse, der beskriver processen, vises i journalen Natur .

"I det lange løb, vi håber at lære at bruge det rigelige nitrogen i luften som en ressource til at syntetisere de produkter, som samfundet har brug for, " sagde Yale kemiprofessor Patrick Holland, seniorforfatter af undersøgelsen.

Meget opmærksomhed har været fokuseret på "nitrogenfiksering, "en proces, hvorved atmosfærisk nitrogen bruges til at skabe ammoniak. Men som Holland og hans kolleger påpeger, der er mange andre forbindelser, materialer, og processer, der kunne bruge nitrogen i andre former - hvis forskerne kan finde måder at fremstille dem med atmosfærisk nitrogen.

Holland sagde, at tidligere forsøg fra andre forskere på at kombinere atmosfærisk nitrogen og benzen mislykkedes. Disse forsøg brugte meget reaktive derivater af benzen, der ville nedbrydes, før de kunne producere en kemisk reaktion med nitrogen.

Holland og hans kolleger brugte en jernforbindelse til at nedbryde en af ​​de kemiske bindinger i benzen. De behandlede også nitrogenet med en siliciumforbindelse, der gjorde det muligt for nitrogenet at kombinere med benzen.

"Grundlæggende vi viser en ny måde at tænke på, hvordan man tilskynder nitrogen til at danne nye bindinger, der kan tilpasses til fremstilling af andre produkter, " sagde Holland.