Retsmedicinsk forskning viser, at tekstilfibre kan overføres mellem tøj uden kontakt

Banebrydende retsmedicinsk forskning ved Northumbria University, Newcastle, har for første gang afsløret, at tekstilfibre kan, under visse omstændigheder, flyttes mellem tøj i mangel af kontakt.

Denne nye retsmedicinske opdagelse er ikke blevet påvist før og kan have stor betydning for fiberbeviser i visse straffesager.

Forskere fra Northumbria University's Department of Applied Sciences har bevist, at kontaktløs overførsel af fibre mellem beklædningsgenstande kan være mulig gennem luftbårne rejser.

Fordi det stort set er blevet antaget, at fiberoverførsel kun sker, når to overflader berører hinanden, det er generelt accepteret i et tilfælde, at to overflader har, på et tidspunkt, været i kontakt med hinanden. Imidlertid, forskere ved Northumbria University har afsløret, at under visse betingelser, dette er ikke nødvendigvis altid tilfældet.

Dr. Kelly Sheridan, der ledede forskningen ved Northumbria University, sagde:"Vores eksperiment var enkelt, men effektivt. Vi brugte fluorescensmærkede fibre til at spore deres luftbårne overførsel mellem tøj. Dagligt mærket tøj - sweatere, langærmede toppe og fleeces - blev båret af to personer, der stod i modsatte hjørner af en elevator.

"Elevatoren fungerede som normalt, og ikke-deltagere i undersøgelsen gik ind og ud som sædvanligt. Efter eksperimentet, overfladerne af modtagerens tøj blev fotograferet ved hjælp af UV-billedteknikker for at bestemme antallet af fibre, der blev overført fra den ene person til den anden. Resultaterne af undersøgelsen var bemærkelsesværdige. Det beviste ikke kun, at tekstilfibre kan overføres mellem beklædningsgenstande i mangel af kontakt, men de kan gøre det i relativt høje tal."

I dette studie, potentialet for fiberoverførsel mellem forskellige dele af tøj, der kan smides ud gennem luftbårne rejser, er blevet vurderet for små, kompakte og halvlukkede rum, såsom elevatorer.

Resultaterne af denne undersøgelse viser, at når visse strenge betingelser er opfyldt (dvs. tid, beklædningsgenstands evne til at fælde, nærhed og begrænset plads), luftbåren overførsel af fibre kan forekomme i retsmedicinske scenarier, og at disse kunne være i potentielt betydelige antal for fibertyper, såsom bomuld og polyester.

Resultaterne af denne undersøgelse definerer et sæt omstændigheder, der kan bruges som udgangspunkt til at vurdere sandsynligheden for, at en påstået aktivitet er befordrende for kontaktløs overførsel.

Tekstilfibre er en af ​​de retsmedicinske videnskabers grundlæggende bevistyper og har været afgørende for at løse nogle af Storbritanniens mest berygtede forbrydelser; for eksempel, mordene på Stephen Lawrence og Joanna Yeates, samt seriemordene i Ipswich.

Etablering af tekstilfiberforbindelser, imidlertid, er kun halvdelen af ​​kampen, ifølge andre Northumbria-forsker, og medforfatter på papiret, Dr. Matteo Gallidabino.

"Hvad er lige så, hvis ikke mere, vigtig, er hvordan den fiber blev overført fra en overflade til en anden, " sagde han. "Denne forskning viser, at luftbåren overførsel er levedygtig i en række tilfælde af scenarier på trods af tidligere overbevisninger og kunne forklare tilstedeværelsen af ​​fibre på en række forskellige overflader."

Dr. Ray Palmer, en gæsteakademiker og tidligere lektor i retsmedicin ved Northumbria University og medforfatter på dette forskningspapir, har afgivet vidnesbyrd ved adskillige højprofilerede retssager, herunder den af ​​den såkaldte Suffolk Strangler i England og Claremont-seriedrabene i det vestlige Australien.

Han sagde:"Denne undersøgelse blev designet, så de eksperimentelle parametre var så befordrende for kontaktløs overførsel som muligt, mens du stadig opretholder et scenarie i det virkelige liv. Da der er en mangel på publicerede undersøgelser vedrørende kontaktløs overførsel, resultaterne opnået fra denne undersøgelse vil være nyttige for retsmedicinere som en baseline i vurderingen af, hvor sandsynligt det er, at en foreslået aktivitet eller sagsomstændighed har resulteret i kontaktløs overførsel."

Papiret, "En undersøgelse af kontaktløs luftbåren overførsel af tekstilfibre mellem forskellige beklædningsgenstande i små kompakte, halvlukkede rum, " vil blive offentliggjort i Forensic Science International fredag ​​den 14. august 2020.