Hvordan er skoven påvirket af surregn?

Så tidligt som i 1960'erne observerede forskerne tegn på træskader fra sur regn og andre miljøforurenende stoffer i Schwarzwald i Tyskland. Først betegnet Waldsterben eller trædød forårsagede dette fænomen skade på næsten halvdelen af ​​alle træer i Schwarzwald i 1990. Syr regn skader dyrelivet, og mens de fleste syreregnstudier fokuserer på vanddyr, er skovene ikke immuniske for virkningerne af sur regn.

Jord

Under regn falder noget vand ind i skovbunden; når nedbøren selv er sur, kan det medføre, at jordens surhed øges. Nogle jordarter omfatter en naturlig bufferingskapacitet, hvilket betyder at jordbunden neutraliserer surheden i jorden. Disse jordbund er naturligt alkaliske, men buffringsevnen kan blive beskadiget ved hyppig syreafsætning. De jordbund, der har mindre buffringskapacitet, er mere modtagelige for de andre skadelige virkninger af sur regn. Landmændene kan tilføje knust kalksten, som er et alkalisk materiale, der bidrager til at øge jordens buffringskapacitet.

Ud over at øge surheden i jorden udslipper surt regn kationer som kalium, calcium, magnesium og natrium fra jorden og vasker dem væk, hvilket gør disse næringsstoffer utilgængelige til planter. Kendt som jordudtømning, reducerer denne proces jordens frugtbarhed. Når surt regn fjerner disse næringsstoffer helt, er jorden ikke i stand til at understøtte plantelivet. Acid rain frigiver også stoffer som aluminium, der er giftige for planter.

Bladskade

Skove i høje højder, som dem i Great Smoky Mountains, påvirkes ikke kun af sur regn men også på grund af udsættelse for sure skyer og tåge. Ved hyppig eksponering for sur tåge kan det voksagtige overtræk af blade og nåle af træer svække og være mere tilbøjelige til at beskadige mod insekter, sygdom eller koldt vejr.

Indirekte effekter

Når plantelivet ikke kan støttes, dyreliv lider også på grund af tab af levesteder eller fødekilder. Biodiversiteten kan falde, hvilket betyder, at antallet af forskellige miljøer samt antallet af arter, der opholder sig i disse miljøer, kan gå tabt. Arter inden for et givet levested er afhængige af hinanden. For eksempel kan lave niveauer af calcium i jord forårsaget af sur regn reducere antallet af regnorme eller andre insekter, som fugle har brug for næring; Derudover, når snegle ikke er til stede, får kvindelige fugle ikke nok calcium til sunde æg. Som følge heraf falder også disse populationers befolkning.