Dens regnende diamanter over hele universet, tyder forskning på

Det kan regne med diamanter på planeter i hele universet, foreslog videnskabsmænd fredag, efter at have brugt almindelig plastik til at genskabe den mærkelige nedbør, der menes at danne dybt inde i Uranus og Neptun.

Forskere havde tidligere teoretiseret, at ekstremt højt tryk og temperaturer forvandler brint og kulstof til solide diamanter tusindvis af kilometer under overfladen af ​​isgiganterne.

Nu ny forskning, offentliggjort i Science Advances , indsatte ilt i blandingen og fandt ud af, at "diamantregn" kunne være mere almindelig end antaget.

Isgiganter som Neptun og Uranus menes at være den mest almindelige form for planet uden for vores solsystem, hvilket betyder, at diamantregn kan forekomme over hele universet.

Dominik Kraus, en fysiker ved Tysklands HZDR-forskningslaboratorium og en af ​​undersøgelsens forfattere, sagde, at diamantudfældning var helt anderledes end regn på Jorden.

Under overfladen af ​​planeterne menes at være en "varm, tæt væske", hvor diamanterne dannes og langsomt synker ned til de klippefyldte, potentielt jordiske kerner mere end 10.000 kilometer (6.200 miles) nedenfor, sagde han.

Der kan faldne diamanter danne enorme lag, der spænder over "hundredevis af kilometer eller endda mere", sagde Kraus til AFP.

Selvom disse diamanter måske ikke er skinnende og skåret som en "en flot ædelsten på en ring", sagde han, at de blev dannet via lignende kræfter som på Jorden.

Med det formål at replikere processen fandt forskerholdet den nødvendige blanding af kulstof, brint og ilt i en let tilgængelig kilde - PET-plastik, som bruges til daglig mademballage og flasker.

Kraus sagde, at mens forskerne brugte meget ren PET-plast, "i princippet skulle eksperimentet fungere med Coca-Cola-flasker".

Holdet vendte derefter en kraftig optisk laser på plastikken ved SLAC National Accelerator Laboratory i Californien.

"Meget, meget korte røntgenglimt med utrolig lysstyrke" gjorde det muligt for dem at se processen med nanodiamanter - små diamanter, der er for små til at se med det blotte øje - som de blev dannet, sagde Kraus.

"Den oxygen, der er til stede i store mængder på disse planeter, hjælper virkelig med at suge brintatomerne væk fra kulstoffet, så det er faktisk nemmere for disse diamanter at dannes," tilføjede han.

Ny måde at lave nanodiamanter på?

Eksperimentet kunne pege på en ny måde at producere nanodiamanter på, som har en bred og stigende række anvendelser, herunder lægemiddellevering, medicinske censorer, ikke-invasiv kirurgi og kvanteelektronik.

"Den måde, nanodiamanter i øjeblikket fremstilles på, er ved at tage en masse kulstof eller diamant og sprænge det i luften med sprængstoffer," sagde SLAC-forsker og studiemedforfatter Benjamin Ofori-Okai.

"Laserproduktion kunne tilbyde en renere og lettere styret metode til at producere nanodiamanter," tilføjede han.

Diamantregnforskningen forbliver hypotetisk, fordi man ikke ved meget om Uranus og Neptun, de fjerneste planeter i vores solsystem.

Kun ét rumfartøj - NASAs Voyager 2 i 1980'erne - er fløjet forbi de to isgiganter, og de data, det sendte tilbage, bliver stadig brugt i forskning.

Men en NASA-gruppe har skitseret en potentiel ny mission til planeterne, der muligvis lanceres næste årti.

"Det ville være fantastisk," sagde Kraus.

Han sagde, at han ser meget frem til flere data - selvom det tager et årti eller to. + Udforsk yderligere

'Diamantregn' på gigantiske iskolde planeter kan være mere almindelig end tidligere antaget

© 2022 AFP