En type plast, der kan formskiftes ved hjælp af temperering

Et team af molekylære ingeniører har udviklet en type plast, der kan formskiftes ved hjælp af temperering. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Science holdet, fra University of Chicago, sammen med en kollega fra US DEVCOM Army Research Laboratory, Aberdeen Proving Ground, National Institutes of Standards and Technology og NASA Glenn Research Center, beskriver, hvordan de fremstillede deres plastik, og hvor godt det var i stand til at forme skift, når de anvendte forskellige typer temperering.

Haley McAllister og Julia Kalow, med Northwestern University, har udgivet et Perspective-stykke i samme nummer af Science skitsere arbejdet.

I løbet af de sidste mange år er det blevet tydeligt, at brugen af ​​plastik i produkter er skadelig for ikke kun miljøet, men også menneskers sundhed - der er fundet plastikstykker i jorden, atmosfæren, havene og menneskekroppen.

Derfor er forskere begyndt at lede efter måder at reducere mængden af ​​plastik, der skabes, bruges og smides i skraldespanden. I denne nye indsats har forskerholdet skabt en type plastik, der kan omdannes til noget nyt, når dets oprindelige formål er udtømt - ved hjælp af temperering. En plastikpose med mad, for eksempel, kunne omdannes til en gaffel eller ske.

For at tillade en sådan formændring udviklede forskerne en type plast ved hjælp af en dynamisk tværbundet tilgang, der var baseret på reversibel tilsætning af thioler til benzalcyanoacetater - en proces kendt som en "Michael-tilsætning". Den resulterende plastik var af en type, der kunne modificeres ved hærdning, hvilket er, hvor et materiale opvarmes til et vist punkt, og derefter afkøles hurtigt. Hærdning er oftest forbundet med metalarbejde.