Hvad er komponenterne i den atomare struktur?

Atomer er de grundlæggende byggesten, der omfatter al materie i universet. Hvert af elementerne på det periodiske system er sammensat af unikt strukturerede atomer. Elementerne får forskellige fysiske egenskaber afhængigt af deres atomære byggesten. Atomerne i sig selv består af et andet antal protoner, neutroner og elektroner, afhængigt af det særlige element. Hver af disse separate subatomære partikler har sine egne unikke egenskaber.
Nucleus

Kernen i et atom indeholder størstedelen af atommets masse og er sammensat af protoner og neutroner, som samlet er kaldet nukleoner. De meget lettere elektroner kredser om deres atomkerne. Antallet af protoner og neutroner, der omfatter et atoms kerne, bestemmer at atomets massetal, sommetider benævnt "nucleon-nummer." Protonerne

Protoner er positivt ladede partikler, der findes i et atomkern. Sammen med neutroner tegner protoner sig for langt størstedelen af atomets samlede masse. Det samlede antal protoner i et atom repræsenterer atomets konstante atomnummer. Individuelle protoner har en vægt på 1,0073 i carbon-12 skalaen, som er den skala, der måler atomenes relative masse.
Neutronerne

Neutroner er partikler med en neutral ladning, der deler atomens kerne. med protoner. Ved 1.0087 i carbon-12-skalaen svarer neutroner så meget i vægt til protoner, at de to partikler ofte anses for at have den samme generelle vægt: en relativ masse på 1. Hvor antallet af protoner i hvert element er et konstant tal, antallet af neutroner kan variere. Af denne grund kan et elements massetal variere fra atom til atom.
Elektronerne

Elektroner er negativt ladede partikler, der kredser omkring et atom. Disse partikler er meget lettere end protoner og neutroner med en relativ masse på 1/1836 protonen. Elektroner kredser rundt om kernen i en række niveauer, der ofte kaldes ”energiniveauer.” Hvert af disse niveauer kan indeholde et specifikt antal elektroner, hvor det første niveau er tættest på kernen, og efterfølgende niveauer er længere og længere væk. Antallet af energiniveauer i et atom afhænger af det samlede antal elektroner. Elektroner vil altid slå sig ned i kredsløb på det laveste tilgængelige niveau.