Forskellige slags atomer

Atomer, der engang blev antaget at være de mindste byggesten i naturen, er faktisk lavet af mindre partikler. Oftest er disse partikler i balance, og som sådan er atomet stabilt og varer næsten for evigt. Dette kan gøre dem radioaktive.
Beskrivelse

Atomer er lavet af små partikler kaldet protoner, neutroner og elektroner. Protoner og neutroner klumper sig sammen og danner en central kerne. Elektronerne bevæger sig i en skylignende region omkring kernen.
Stabil

De fleste atomer er stabile. Deres protoner, neutroner og elektroner er i balance. Ved at udelukke kræfter vil et stabilt atom forblive det samme på ubestemt tid.
Isotoper

Hvert atom er et kemisk element, som brint, jern eller klor. Hvert element har kusiner, der kaldes isotoper. Disse har et andet antal neutroner, men er ellers de samme. At have overskydende neutroner kan gøre isotoper radioaktive.
Radioaktive

Nogle atomer har for mange neutroner i kernen, hvilket gør dem ustabile. De er radioaktive og afgiver partikler, indtil de bliver stabile.
Ioner

Atomer med ekstra eller manglende elektroner kaldes ioner. De har en positiv eller negativ elektrisk ladning og er ansvarlige for mange kemiske reaktioner.
Antimater

Hver atompartikel har en dobbelt antipartikel med en modsat elektrisk ladning. Der er dannet antimaterie hydrogenatomer i laboratoriet, der indeholder en anti-proton og anti-elektron. Antimatter er meget sjældent og skrøbeligt.