Hvad bruges de forskellige typer mikroskopi i et mikrobiologilaboratorium?

Mikroskopet er et af de vigtigste værktøjer fra mikrobiologen. Det blev opfundet i 1600-tallet, da Anton van Leeuwenhoek byggede på en simpel model af et rør, forstørrelseslinse og scene for at gøre de første visuelle opdagelser af bakterier og cirkulerende blodlegemer. I dag er mikroskopi vigtigt inden for det medicinske område for at gøre nye cellulære opdagelser, og mikroskoptyperne kan klassificeres ud fra de fysiske principper, de bruger til at generere et billede.
Lysmikroskoper

Nogle af de mest almindelige scopes findes i laboratorier bruger synligt projiceret lys til at belyse og forstørre et objekt. Det mest basale lysomfang, et dissekerings- eller stereomikroskop, giver mulighed for visning af en hel organisme på en gang, mens det viser detaljer som antennerne for en sommerfugl med en forstørrelse på 100 til 150 gange. Sammensatte omfang, der bruges til større cellulær detalje, indeholder to typer linser, der fungerer til at forstørre encellede organismer 1000 til 1500 gange. Mere specialiserede er mørke felt- og fasekontrastmikroskoper, der spreder lys for at fange ikke kun levende celler, men endog indre celledele, som mitokondrier.
Fluorescerende mikroskoper

Det fluorescerende eller konfokale mikroskop bruger ultraviolet lys som dets lyskilde. Når ultraviolet lys rammer et objekt, ophidser det objektets elektroner og udsender lys i forskellige farver, hvilket kan hjælpe med at identificere bakterier inde i en organisme. I modsætning til sammensatte og dissekerende omfang viser fluorescerende mikroskoper objektet gennem et konfokalt pinhole, så et komplet billede af prøven vises ikke. Dette øger opløsningen ved at lukke ud eksternt lysstofrør og opbygge et rent tredimensionelt billede af prøven.
Elektronmikroskoper

Energikilden, der bruges i elektronmikroskopet, er en elektronstråle. Strålen har en usædvanlig kort bølgelængde og øger billedets opløsning betydeligt i forhold til lysmikroskopi. Hele objekter er belagt i guld eller palladium, som afbøjer elektronstrålen og skaber mørke og lyse områder som 3D-billeder, der ses på en skærm. Detaljer som de intrikate silicaskaller fra marine diatomer og overfladedetaljer for vira kan fanges. Både transmissionselektronmikroskoper (TEM) og de nyere scanningselektronmikroskoper (SEM) falder inden for denne specialiserede kategori af mikroskopi.
Røntgenmikroskoper

Som navnet antyder, bruger disse mikroskoper en stråle af X- stråler for at oprette et billede. I modsætning til synligt lys reflekterer eller reflekterer røntgenstråler ikke let, og de er usynlige for det menneskelige øje. Billedopløsningen af et røntgenmikroskop falder mellem opløsningen af et optisk mikroskop og det for et elektronmikroskop og er følsomt nok til at bestemme den individuelle placering af atomer i molekyler af en krystal. I modsætning til elektronmikroskopi, hvor objektet er tørret og fastgjort, er disse højt specialiserede mikroskoper i stand til at vise levende celler.