Hvorfor føles stål koldere end træ?

Gå ind i et rum, hvor du finder en stålbjælke og en træpind, rør ved begge, så finder du, at stålbjælken føles koldere. Ved første rødme giver dette ingen mening, fordi både stangen og pinden er i det samme rum, så de skal være på samme temperatur. Dog tages hensyn til de to materialers termiske ledningsevne, og fænomenet virker ikke så mystisk. Stål leder varme ud af dine fingre cirka 500 gange hurtigere end træ. For øvrig, hvis du sætter stangen og klæber i solen, vil du bemærke, at stålet hurtigt bliver for varmt til at røre ved, mens træet ikke gør det. Forskellen i deres termiske ledningsevne er igen ansvarlig.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Stål har en varmeledningsevne på 50,2 W /mK, mens den af træ ikke er mere end 0,12 W /mK. Dette er grunden til, at stål føles koldere end træ ved den samme temperatur.
Fingre fortolker tab af varme som kulde.

Når du rører ved et objekt, der er ved en lavere temperatur end fingrene, føles objektet koldt, fordi varme går gennem fingrene ind i genstanden, ikke fordi kulde kommer ind i din krop. Strømmen af energi er altid fra det varmere objekt til det koldere. Dette gælder selv for klimaanlæg. De leverer ikke kold luft. I stedet trækker de varme ud af luften, der cirkulerer omkring fordampningsspiralerne. Jo højere varmeoverførselshastighed er, jo koldere føles et objekt.
Hvert materiale har en karakteristisk termisk ledningsevne.

Molekylerne i et materiale ved en høj temperatur har mere kinetisk energi end dem i et materiale ved en lav temperatur, og når materialerne berører, mister kroppen ved den højere temperatur energi i form af varme. Dette kaldes termisk ledningsevne, og den hastighed, hvormed det sker, er proportional med tværsnitsareal og temperaturforskel og omvendt proportional med materialetykkelsen. Det er også proportionalt med en konstant kaldet termisk ledningsevne (k), som er karakteristisk for hvert materiale.

Forskere har målt og tabuleret de termiske ledningsevner for de fleste hverdagslige materialer. I MKS-målesystemet udtrykkes de i watt /meter-grad Kelvin (W /mK). Du kan også finde dem udtrykt i andre enheder, såsom Btu /(hr⋅ft ^{2⋅F) (britiske termiske enheder /time-fodgrad Fahrenheit).}

Termisk ledningsevne er relateret til elektrisk ledningsevne. De fleste materialer, der leder varme godt, leder også elektricitet lige så godt, og varmeisolatorer er også gode elektriske isolatorer. Undtagelsen er diamant, der har en højere varmeledningsevne end noget metal, men på grund af dens tætte gitterstruktur leder ikke elektricitet.
Termisk ledningsevne af stål og træ

Stålens varmeledningsevne er 50,2 W /mK, og det for træ er mellem 0,12 og 0,04 W /mK, afhængigt af træsorten, såvel som dens densitet og fugtighedsindhold. Selv den mest termisk ledende stokk af træ overfører varme omkring 500 gange langsommere end stål. Denne langsomme varmeoverførsel gør træ til en god varmeisolator lige derop med isolerende mursten og kan sammenlignes med stenuld og glasfiberisolering.