Forskere opdager, hvordan vi opfatter bitter smag

Forskere ved Monell Chemical Senses Center har opdaget, hvordan vi opfatter bitter smag. Holdet, ledet af Dr. Robert Margolskee, fandt ud af, at et specifikt protein på tungen binder sig til bitre forbindelser og udløser et signal, der sendes til hjernen. Denne opdagelse kan føre til nye behandlinger for tilstande som smagsforstyrrelser og fedme.

Bitter smag er en af ​​de fem grundsmage, sammen med sødt, surt, salt og umami. Det er ofte forbundet med ubehagelige fødevarer, såsom kaffe, chokolade og øl. Bitter smag spiller dog også en vigtig rolle i at beskytte os mod skadelige stoffer. For eksempel har mange giftige planter en bitter smag, som afskrækker dyr fra at spise dem.

Monell-holdets opdagelse kan hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mennesker er mere følsomme over for bitter smag end andre. Det kan også føre til nye behandlinger af tilstande som smagsforstyrrelser, som kan gøre det svært at nyde mad. Derudover kan opdagelsen have konsekvenser for fedme. Nogle forskere mener, at personer, der er overvægtige eller fede, kan have en reduceret følsomhed over for bitter smag, hvilket kan få dem til at indtage mere kalorieholdigt mad.

Monell-holdets forskning blev offentliggjort i tidsskriftet Nature. Undersøgelsen blev finansieret af National Institutes of Health.

Denne opdagelse er et væsentligt skridt fremad i vores forståelse af smagsopfattelse. Det kan have vigtige konsekvenser for vores forståelse af en lang række tilstande, fra smagsforstyrrelser til fedme.