Hvad er der i Puget-lyden? Ny teknik kaster et bredt net for angående kemikalier

Puget Sound er hjemsted for en befolkning på 4 millioner mennesker og mange økonomisk og kulturelt betydningsfulde industrier. Øresund er også et vigtigt levested for truede laks, spækhuggere og andet dyreliv. I årtier har forurenende stoffer fra byafstrømning, spildevandsrensningsanlæg og andre kilder forurenet Puget Sound, og nogle af disse forurenende stoffer kan have alvorlige virkninger på menneskers sundhed og miljøet.

En type forurenende stoffer, der har fået meget opmærksomhed i de senere år, er kendt som *emerging kontaminanter*. Disse forurenende stoffer er typisk ikke reguleret, men de er kendt eller mistænkt for at have negative virkninger på menneskers sundhed eller miljøet. Nye forurenende stoffer kan omfatte lægemidler, produkter til personlig pleje, pesticider og flammehæmmere.

Traditionelle metoder til overvågning af forurenende stoffer i Puget Sound har fokuseret på et begrænset antal kemikalier, der vides eller mistænkes for at være til stede. Disse metoder er dog ikke i stand til at detektere alle de nye forurenende stoffer, der kan være til stede i Øresund.

En ny teknik, kendt som *ikke-målanalyse*, er i stand til at kaste et meget bredere net for nye forurenende stoffer. Denne teknik bruger højopløsningsmassespektrometri til at identificere og måle kemikalier i vandprøver uden at skulle vide, hvilke kemikalier man skal kigge efter.

Forskere fra University of Washington og King County Department of Natural Resources and Parks har brugt ikke-målanalyse til at identificere mere end 1.000 nye forurenende stoffer i Puget Sound. Mange af disse forureninger var aldrig blevet opdaget i Øresund før.

Resultaterne af denne undersøgelse har konsekvenser for menneskers sundhed og miljøet. Nogle af de nye forurenende stoffer identificeret i Puget Sound er kendt for at have negative virkninger på menneskers sundhed, såsom kræft, reproduktive problemer og udviklingsforstyrrelser. Andre nye forurenende stoffer er kendt for at være giftige for vandlevende organismer.

Undersøgelsen fremhæver også behovet for mere forskning for at forstå kilderne, skæbnen og virkningerne af nye forurenende stoffer i Puget Sound. Denne forskning vil hjælpe os med at udvikle strategier til at reducere niveauerne af disse forurenende stoffer i Øresund og beskytte menneskers sundhed og miljøet.

Kilde:University of Washington