Hvad er oktan og hvordan virker det?

Octan, også kendt som 2,2,4-trimethylpentan, er et forgrenet kulbrinte med den kemiske formel C8H18. Det er en komponent i benzin og bruges som referencebrændstof til at bestemme oktantallet for benzinblandinger.

Oktan er et mål for et brændstofs modstand mod banke, hvilket er en tilstand, der opstår, når luft-brændstofblandingen i en benzinmotor antændes for tidligt, hvilket forårsager en hurtig stigning i trykket og en bankende eller pingende lyd. Jo højere oktantal, jo mere modstandsdygtigt er brændstoffet over for banker.

Oktan virker ved at sænke forbrændingshastigheden af ​​luft-brændstofblandingen i motoren. Dette giver blandingen mere tid til at blande sig helt, før den antændes, hvilket er med til at forhindre bankning.

Oktantallet for et brændstof bestemmes ved at sammenligne dets bankeegenskaber med to referencebrændstoffer, isooctan og n-heptan. Isooktan tildeles et oktantal på 100, mens n-heptan tildeles et oktantal på 0. Et brændstof med en oktantal på 87 har f.eks. samme bankeegenskaber som en blanding af 87 % isooctan og 13 % n- heptan.

Oktantallet for en benzinblanding er vigtigt, fordi det bestemmer, hvor godt brændstoffet vil fungere i en motor. Et brændstof med et for lavt oktantal kan forårsage banker, som kan beskadige motoren. Et brændstof med et for højt oktantal er på den anden side ikke nødvendigt og vil resultere i nedsat brændstoføkonomi.

De fleste benzinmotorer kræver et brændstof med et oktantal på mellem 87 og 91. Højtydende motorer kan dog kræve et brændstof med et oktantal på 93 eller højere.