Mordet på sexarbejdere i Johannesburg viser, hvorfor Sydafrika omgående må afkriminalisere handelen

De seneste mord på adskillige sexarbejdere i Johannesburg har genstartet opfordringer til at afkriminalisere sexarbejde i Sydafrika. Sexarbejde er i øjeblikket ulovligt i landet, og sexarbejdere er ofte udsat for vold, diskrimination og stigmatisering.

Afkriminalisering af sexarbejde ville have en række fordele. For det første ville det gøre sexarbejdere mere sikre ved at fjerne truslen om anholdelse og retsforfølgelse. For det andet ville det give sexarbejdere mulighed for at danne fagforeninger og forsvare deres rettigheder. For det tredje ville det mindske stigmatiseringen forbundet med sexarbejde, hvilket ville gøre det lettere for sexarbejdere at få adgang til sundhedspleje og andre vigtige tjenester.

En række lande har allerede afkriminaliseret sexarbejde, herunder New Zealand, Canada og Tyskland. Disse lande har set en række positive fordele, herunder en reduktion af vold mod sexarbejdere, en stigning i deres adgang til sundhedspleje og et fald i stigmatiseringen forbundet med sexarbejde.

Sydafrika bør følge disse landes føring og afkriminalisere sexarbejde. At gøre det ville gøre landet til et mere sikkert og retfærdigt sted for alle.

Ud over de argumenter, der er præsenteret ovenfor, er der en række andre grunde til, at Sydafrika bør afkriminalisere sexarbejde.

* Sexarbejde er en lovlig ansættelsesform. Sexarbejdere yder en værdifuld service, og de bør behandles med samme respekt som andre arbejdere.

* Afkriminalisering ville reducere risikoen for HIV-overførsel. Sexarbejdere er ofte den første forsvarslinje mod HIV-overførsel, og afkriminalisering ville gøre det lettere for dem at levere deres tjenester sikkert.

* Afkriminalisering ville reducere antallet af sexarbejdere, der bliver handlet. Menneskehandlere er ofte rettet mod sårbare mennesker, der er desperate efter arbejde, og afkriminalisering ville gøre det sværere for dem at operere.

* Afkriminalisering ville fremme ligestilling mellem kønnene. Sexarbejde ses ofte som en kvindelig profession, og afkriminalisering ville være med til at nedbryde stigmatiseringen forbundet med det.

Fordelene ved at afkriminalisere sexarbejde opvejer langt risiciene. Sydafrika bør tage føringen i denne vigtige globale reform.