Nyt internationalt initiativ understreger behovet for global indsats mod luftforurening, da sundhedsmæssige konsekvenser fortsat er høje

National Academy of Sciences and Medicine fra Sydafrika, Brasilien, Tyskland, og USA er gået sammen om at udsende en presserende opfordring til handling mod skadelig luftforurening. De efterlyser en ny global aftale for at forbedre samarbejdet om det voksende problem, og for regeringer, virksomheder og borgere for at reducere luftforureningen i alle lande. Akademierne lancerede deres indkaldelse med offentliggørelsen af ​​en videnskabspolitisk erklæring, som blev overrakt ved en ceremoni i dag i FN's hovedkvarter til højtstående FN-repræsentanter og højtstående diplomater fra Sydafrika, Brasilien, Tyskland, og USA.

I redegørelsen de fem nationale akademier opfordrer også i fællesskab til øjeblikkelig handling fra alle niveauer i samfundet. Dette inkluderer en anmodning om emissionskontrol i alle lande og korrekt overvågning af vigtige forurenende stoffer - især PM2.5. PM2.5 er en af ​​de mindste partikler i den luft, vi indånder, som kan trænge ind og påvirke alle kroppens organer. De videnskabelige akademier specificerer behovet for øgede midler til at tackle problemet og betydelige investeringer i foranstaltninger til at reducere luftforurening. Dette kan også være med til at reducere klimaændringer og bidrage til at nå målet om at begrænse den gennemsnitlige globale opvarmning til 1,5ºC.

Med denne udtalelse Akademierne giver yderligere videnskabeligt input til det globale klimatopmøde, som FN's generalsekretær afholder i september i år, og hvor luftforurening og sundhed vil være et problem af stor bekymring. De fem nationale akademier inviterer videnskabsakademier, forskningsinstitutioner, universiteter og individuelle videnskabsmænd over hele verden til at tilslutte sig initiativet og styrke forskning og videnskabspolitiske aktiviteter inden for området "luftforurening og sundhed."

• Administrerende direktør Himla Soodyall fra Academy of Science of South Africa siger:"Luftforurenings sundhedspåvirkninger er enorme, det kan skade helbredet gennem hele levetiden, forårsager sygdom, handicap, og døden. Det er på tide at flytte spørgsmålet meget højere op på den politiske dagsorden. Styrkelse af synergier med andre politikområder, herunder bæredygtig udvikling, klimaændringer og fødevaresikkerhed er vigtig."
• Præsident Marcia McNutt fra U.S. National Academy of Sciences siger:"Hvis vi ikke omgående tager fat på denne globale udfordring, luftforurening vil fortsætte med at tage en forbløffende vejafgift i form af forebyggelig sygdom, handicap, og døden, samt i undgåelige omkostninger til pleje. Det gode er, at luftforureningen kan kontrolleres omkostningseffektivt. Vi skal handle meget mere beslutsomt. Vi har brug for flere offentlige og private investeringer for at tackle luftforurening, der matcher problemets omfang."
• Udenrigssekretær Margaret Hamburg fra U.S. National Academy of Medicine siger:"Vi er kun i begyndelsen af ​​det, vi håber at opnå. Vores fem akademier har lanceret opfordringen, men at tackle dette problem vil kræve deltagelse af mange flere interessenter. Vi inviterer videnskabsakademier, forskningsinstitutioner, universiteter og individuelle videnskabsmænd over hele verden til at tilslutte sig initiativet for at hjælpe med at løse denne globale krise. Vi håber også, at beslutningstagere og offentligheden vil samarbejde med os for at forbedre menneskers og planetens fremtidige sundhed. "
• Præsident Luiz Davidovich fra det brasilianske videnskabsakademi siger:"Luftforurening og klimaændringer deler en vigtig, fælles kilde:forbrænding af fossile brændstoffer, det er grunden til, at håndtering af luftforurening også vil hjælpe os med at gøre fremskridt i bekæmpelsen af ​​klimaændringer."
• Præsident Jörg Hacker fra det tyske nationale videnskabsakademi Leopoldina siger:"De nationale akademier er unikke placeret til at tage fat på komplekse spørgsmål såsom samspillet mellem luftforurening og sundhed. Akademier er uafhængige fora, hvor videnskabsmænd fra alle discipliner mødes for at udveksle og reflektere over deres Et sådant samarbejde på tværs af fagområder er afgørende for at finde løsninger på disse problemer."

Utvetydige videnskabelige beviser viser, at luftforurening påvirker menneskers sundhed gennem hele vores levetid. Det kan påvirke alle, selv ufødte babyer, med unge, gamle og udsatte mennesker ramte mest. Sundhedspåvirkningerne omfatter for tidlige dødsfald af mindst 5 millioner mennesker om året, samt kroniske helbredstilstande som hjertesygdomme, astma, KOL, diabetes, allergier, eksem og ældning af huden. Luftforurening bidrager også til kræft, slagtilfælde og bremser lungevækst hos børn og unge. Der vokser beviser for, at luftforurening bidrager til demens hos voksne og påvirker hjernens udvikling hos børn.

Afbrænding af fossile brændstoffer og biomasse til varme, strøm, transport og fødevareproduktion er hovedkilden til luftforurening. Den globale økonomiske byrde af sygdom forårsaget af luftforurening i 176 lande i 2015 blev anslået til at være 3,8 billioner USD. Foranstaltninger, som kan have en positiv indvirkning på at reducere luftforureningen, er dybt underinvesteret i.

Akademierne oplyser, at både private og offentlige investeringer er utilstrækkelige og ikke matcher problemets omfang. Luftforurening kan forebygges. Med tilstrækkelig handling kan lidelse og dødsfald på grund af snavset luft undgås. Ren luft er lige så vigtig for livet på jorden som rent vand. Bekæmpelse og reduktion af luftforurening skal nu være en prioritet for alle.