Ny undersøgelse viser, hvordan metan bryder gennem iskolde barrierer på havbunden

En ny undersøgelse har kastet lys over, hvordan metan, en potent drivhusgas, bryder gennem iskolde barrierer på havbunden og trænger ind i atmosfæren. Resultaterne kan hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå, hvordan klimaændringer påvirker frigivelsen af ​​metan fra arktiske havbunde, hvilket kan have betydelige konsekvenser for det globale klima.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, blev udført af forskere fra University of Texas i Austin. Holdet brugte en kombination af laboratorieforsøg og computermodellering til at undersøge, hvordan metangas ophobes under havisen og til sidst bryder igennem til atmosfæren.

Forskerne fandt ud af, at der kan dannes metangasbobler under havisen, når organisk stof på havbunden nedbrydes. Når boblerne stiger, støder de på et islag, der kan fungere som en barriere, der forhindrer dem i at undslippe ud i atmosfæren. Forskerne fandt dog ud af, at boblerne til sidst kan bryde gennem isen, hvis de er store nok, og hvis isen er tilstrækkelig tynd.

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at klimaændringer kan føre til øget metanfrigivelse fra arktiske havbunde. Efterhånden som den arktiske havis smelter, vil isdækket blive tyndere og mindre i stand til at forhindre metanbobler i at slippe ud i atmosfæren. Dette kan føre til en positiv feedback-loop, hvor frigivelsen af ​​metan fra havbunden bidrager til yderligere klimaændringer.

Studiets hovedforfatter, Dr. Carolyn Ruppel, sagde, at resultaterne er vigtige for at forstå de potentielle virkninger af klimaændringer på Arktis. "Vores undersøgelse giver ny indsigt i, hvordan metangas frigives fra havbunden, og hvordan denne proces kan blive påvirket af klimaændringer," sagde hun. "Denne information er afgørende for at udvikle strategier til at afbøde virkningerne af klimaændringer på Arktis og det globale klima."

Metan er en potent drivhusgas med et opvarmningspotentiale 25 gange større end kuldioxid. Gassen frigives til atmosfæren fra en række forskellige kilder, herunder naturlige kilder såsom vådområder og vulkaner, og menneskelige aktiviteter såsom produktion af fossilt brændstof og landbrug. Arktis er en stor kilde til metan, og mængden af ​​metan, der frigives fra regionen, forventes at stige i takt med, at klimaet bliver varmere.