1. Protoner: Fundet i kernen i midten af atomet, protoner er betegnet som "p+." De bestemmer et grundstofs identitet og dets atomnummer. Antallet af protoner i kernen er unikt for hvert grundstof og bestemmer grundstoffets position i det periodiske system.
2. Elektroner: Optager rummet omkring kernen, er elektroner repræsenteret som "e-." De bærer en negativ ladning, som er lige stor, men i modsat fortegn til den positive ladning af protonerne i kernen. Elektroner bevæger sig rundt i kernen i specifikke skaller eller energiniveauer.
3. Neutroner: Neutroner, betegnet med "n0," er også placeret i kernen. I modsætning til protoner bærer neutroner ingen elektrisk ladning. De bidrager til den samlede masse af et atom uden at påvirke dets kemiske adfærd væsentligt.
Antallet af protoner og elektroner i et atom er typisk det samme, hvilket gør et atom elektrisk neutralt. Antallet af neutroner kan variere mellem forskellige isotoper af det samme grundstof. Isotoper deler det samme atomnummer, men adskiller sig i antallet af neutroner.
Tilsammen udgør disse subatomære partikler - protoner, elektroner og neutroner - den grundlæggende struktur af et atom. Arrangementet, vekselvirkningerne og adfærden af disse partikler bestemmer de kemiske egenskaber og karakteristika af forskellige grundstoffer.