Grundstoffet for ammoniak er nitrogen (N). Ammoniak er en forbindelse sammensat af et nitrogenatom og tre hydrogenatomer (NH3). Nitrogen er det syvende grundstof i det periodiske system, og det tilhører gruppe 15, også kendt som pnictogenerne. Det er en farveløs, lugtfri og smagløs gas ved stuetemperatur og tryk. Kvælstof er det mest udbredte grundstof i jordens atmosfære, og udgør omkring 78% af dens volumen.