Hvordan klarede det sig med det grønlandske islag i 2018

Slutningen af ​​august markerer traditionelt slutningen på smeltesæsonen for den grønlandske indlandsis, da den skifter fra for det meste at smelte til for det meste at få sne.

Som sædvanligt, dette er den tid, hvor forskerne ved DMI og vores partnere i Polarportalen vurderer iskappens tilstand efter et års snefald og issmeltning. Brug af daglig produktion fra en vejrudsigtsmodel kombineret med en model, der beregner sne og issmeltning, vi beregner "overflademassebudget" (SMB) på indlandsisen.

Dette budget tager højde for balancen mellem sne, der tilsættes indlandsisen, og smeltende sne og gletsjeris, der løber ud i havet. Indlandsisen mister også is ved at bryde af, eller "kælvning", af isbjerge fra kanten, men det er ikke inkluderet i denne type budget. Som resultat, SMB vil altid være positiv - det vil sige Indlandsisen får mere sne end den, den taber.

For dette år, vi beregnede en samlet SMB på 517 mia. tons, hvilket er næsten 150 mia. tons over gennemsnittet for 1981-2010, placeret lige bag sæsonen 2016-17 som den sjette højeste på rekord.

Derimod, den laveste SMB i rekorden var 2011-2012 med kun 38 mia. tons, som viser, hvor variabel SMB kan være fra et år til et andet.

Vi må vente på data fra satellitmissionen GRACE-Follow On (GRACE-FO), før vi ved, hvordan det har været med det samlede massebudget i år-som omfatter kælvning og smeltning ved indlandsisen. Imidlertid, det er sandsynligt, at den relativt høje slutning på sæson SMB vil betyde et samlet massebudget på nul eller tæt på nul i år, som sidste år.

I perioden 2003-2011 har der været tab af indlandsisen på Grønland i gennemsnit 234 mia. Tons hvert år. Den neutrale masseændring i de sidste to år begynder - og kan ikke - at kompensere for disse tab. Sammenligningen her viser imidlertid, at i et givet år, isbudets massebudget er stærkt afhængig af regional klimavariabilitet og specifikke vejrmønstre.

Frisk sne

Selvom dette år har oplevet tilsvarende høje SMB-værdier til 2016-17, budgetudviklingen gennem året har været en ganske anden.

Du kan se, hvordan de to år sammenlignes i nedenstående diagrammer. Mens 2016-17 (blå linje i øverste diagram) startede med en stor masseforøgelse om vinteren og derefter spores i overensstemmelse med det langsigtede gennemsnit, SMB i 2017-18 (blå linje i nedre diagram) havde været næsten gennemsnitligt hele året indtil sommeren.

Snefald over vinteren 2017-18 var tæt på det langsigtede gennemsnit, og selvom der var kraftige snefald-især i det østlige Grønland-var der ingen rekordstorme som i den foregående vinter, da vi så ankomsten af ​​tidligere tropiske orkaner Matthew og Nicole i oktober 2016.

Kortene herunder viser gevinster (blå skygge) og tab (rød) i ismasse i august for 2017 (venstre) og 2018 (højre). Den østlige del af Grønland har haft over gennemsnittet SMB i begge sæsoner, mens den vestlige del har oplevet betydelige tab.

Smeltesæsonen startede som normalt i maj, men det var en relativt kold måned -Summit Station i toppen af ​​Grønland satte endda en ny rekordlåg for måneden, da den faldt til -46,3C den 9. maj. Ud over, det sene snefald i foråret i begyndelsen af ​​juni begrænsede smeltningen, og "ablation" -sæsonen - når is smelter og løber ud af indlandsisen i havet - kom ikke rigtig i gang før den sidste uge i juni.

Yderligere nysne over store dele af det sydlige Grønland i begyndelsen af ​​juli genopfyldte igen sneen ved overfladen og reducerede smeltehastigheder. Frisk sne indikerer ikke kun koldt vejr, det reducerer også smeltningen, da den er meget lys og reflekterende i forhold til mørkere gammel sne og bar gletsjeris - som ofte er dækket af snavs, støv og alger.

Typisk, sommersmelthastigheder stiger, når den mørkere sne og is udsættes, som absorberer mere solenergi, fører til mere smeltning-den såkaldte "is-albedo feedback". Den her sommer, de hyppige snestorme genopfyldte den lyse hvide overflade ved flere lejligheder, holder albedo -feedbacken tilbage fra accelererende smeltning gennem sæsonen.

Hedebølge og den atlantiske vippe

Mens en stor del af den nordlige halvkugle havde en sommer med rekordstor varme, Grønland havde en temmelig kølig og snedækket sommer, især i juni måned, som endte med en stor storm, der dumpede en stor mængde sne på indlandsisen de sidste to dage i august.

Dette "seesav" -mønster er et træk ved den nordatlantiske oscillation (NAO), en kilde til variation over Atlanterhavet. Hvis det er relativt varmt over Central- og Nordeuropa, temperaturerne er under det normale i det vestlige Grønland - og omvendt.

Du kan se dette nedenfor på kortene over lufttemperaturen i løbet af juni. Den røde skygge viser overfladevarme i store dele af Europa, mens der er en stor blå plet over Grønland.

Dette vejrmønster vedvarede i flere uger, hvilket forklarer, hvorfor den grønlandske indlandsis var koldere end normalt og havde mere sne end normalt.

I midten af ​​august, den langvarige varme i Europa var endelig brudt, og mere normalt vejr kom tilbage til Skandinavien - som temperaturkortene (nedenfor) til august viser.

Dette var også en periode med stærk sydlig vind i det nordlige Grønland. Disse "foehn" vinde var stærke nok til at drive havis væk fra Grønlands kyst, hvor den normalt er stædigt fastgjort. Det faldt også sammen med en periode med høje temperaturer, herunder en ny rekord for høj på 17C optaget på Kap Morris Jesup, den nordligste spids af Grønland.

Total massebalance og ser frem til GRACE-FO

Vores analyse viser, at variationen fra år til år i SMB kan være høj og er meget afhængig af vejret. Men hvad med det samlede massebudget - der også tegner sig for massetab via kælvning og smeltning i bunden af ​​indlandsisen? Der er godt nyt og dårligt nyt.

Den dårlige nyhed er, at GRACE -satellitten, der kan måle masseændringen, ikke har givet nogen pålidelige data siden juni 2016. Den gode nyhed er, at efterfølgeren, GRACE-FO, lanceret i maj og er allerede begyndt at give nogle tidlige observationer.

Når dataene bliver tilgængelige, vil vi igen overvåge den samlede massebalance i Grønland med større tillid - med opdateringer på Polarportalen.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra ScienceNordic, den pålidelige kilde til engelsksprogede videnskabsnyheder fra de nordiske lande. Læs den originale historie her.