Spaltningen af ioniske forbindelser til ioner kaldes dissociation. Dissociation er en kemisk proces, hvor en forbindelse nedbrydes eller spaltes i dets bestanddele ioner. Denne proces opstår, når en ionisk forbindelse opløses i et opløsningsmiddel, såsom vand. Når en ionisk forbindelse opløses i vand, omgiver vandmolekylerne ionerne af forbindelsen og trækker dem fra hinanden, hvilket får forbindelsen til at dissociere i dens bestanddele. De dannede ioner er så frie til at bevæge sig uafhængigt af hinanden i opløsningen.