Modstrømsudvekslingsmekanismen virker ved, at blodkarrene, der fører iltet blod og deoxygeneret blod, strømmer i modsatte retninger af hinanden. Dette skaber en koncentrationsgradient, der tillader ilt at diffundere fra det iltede blod ind i det iltfattige blod, og kuldioxid at diffundere fra det iltfattige blod ind i det iltede blod. Blodkarrenes tætte nærhed og kapillærernes tynde vægge letter den hurtige diffusion af gasser.
Ved at maksimere kontakttiden mellem det iltede og deoxygenerede blod øger modstrømsudvekslingsmekanismen hastigheden af iltoptagelse og kuldioxidfjernelse. Dette gør det muligt for dyr at opretholde et højere stofskifte og udføre mere anstrengende aktiviteter uden at opleve iltmangel.
Her er en forenklet forklaring på, hvordan modstrømsudvekslingsmekanismen fungerer:
1. Iltet blod strømmer gennem et blodkar (f.eks. en arterie) i én retning.
2. Deoxygeneret blod strømmer gennem et nærliggende blodkar (f.eks. en vene) i den modsatte retning.
3. Ilt diffunderer fra det iltede blod ind i det iltfattige blod gennem kapillærernes tynde vægge.
4. Kuldioxid diffunderer fra det iltfattige blod ind i det iltede blod.
5. Det iltede blod fortsætter med at strømme gennem arterien og leverer ilt til kroppens væv.
6. Det iltfattige blod vender tilbage til hjertet via venen, hvor det igen kan iltes i lungerne.
Modstrømsudvekslingsmekanismen er et meget effektivt system til gasudveksling og spiller en afgørende rolle i at opretholde homeostase hos dyr med en høj metabolisk hastighed.
Sidste artikelHvorfor skal glukosemolekylet nedbrydes trin for trin?
Næste artikelHvilke stoffer er der i blæk?