Månesten fundet af astronauter stammer sandsynligvis fra Jorden

I resultater offentliggjort natten over i et videnskabeligt tidsskrift Earth and Planetary Science Letters , en prøve indsamlet under Apollo 14-månemissionen i 1971 viste sig at indeholde spor af mineraler med en kemisk sammensætning, der er fælles for Jorden og meget usædvanlig for månen.

Prøven var udlånt fra NASA til Curtin University, hvor det blev undersøgt i samarbejde med forskere fra det svenske naturhistoriska museum, Australian National University og Lunar and Planetary Institute i Houston.

Forskningsforfatter professor Alexander Nemchin, fra Curtin's School of Earth and Planetary Sciences, sagde, at prøven på 1,8 gram viste mineralogi svarende til en granit, som er ekstremt sjælden på månen, men almindelig på jorden.

"Prøven indeholder også kvarts, hvilket er et endnu mere usædvanligt fund på månen, " sagde professor Nemchin.

"Ved at bestemme alderen af ​​zirkon fundet i prøven, vi var i stand til at udpege værtsklippens alder på omkring fire milliarder år gammel, hvilket gør det ligner de ældste sten på Jorden.

"Ud over, kemien af ​​zirkonen i denne prøve er meget forskellig fra den for alle andre zirkonkorn, der nogensinde er analyseret i måneprøver, og bemærkelsesværdigt lig med zirkoner fundet på Jorden."

Professor Nemchin sagde, at kemien i zircon-måneprøven indikerede, at den blev dannet ved lav temperatur og sandsynligvis i nærværelse af vand og under oxiderede forhold, hvilket gør den karakteristisk for Jorden og meget uregelmæssig for månen.

"Det er muligt, at nogle af disse usædvanlige forhold kunne have fundet sted meget lokalt og meget kortvarigt på månen, og prøven er et resultat af denne korte afvigelse fra normaliteten, " sagde professor Nemchin.

"Imidlertid, en enklere forklaring er, at dette stykke blev dannet på Jorden og bragt til månens overflade som en meteorit genereret af en asteroide, der ramte Jorden for omkring fire milliarder år siden, og kaste materiale ud i rummet og til månen.

"Yderligere påvirkninger af månen på senere tidspunkter ville have blandet jordens klipper med månens klipper, herunder på den fremtidige Apollo 14-landingsplads, hvor det blev samlet af astronauter og bragt hjem til Jorden."